Мрачна атмосфера наранџасте планете могла би нас довести до живота ванземаљаца

Астрономи и астро-биолози већ дуго раде на принципу да ће ванземаљски живот највјероватније бити откривен на планети која изгледа као Земља. Ипак, Земља није увек изгледала исто, бледо и плаво. Нова истраживања показују да можда желимо да тражимо нешто наранџасто, планету која више сличи старој Земљи.

То је идеја рада истраживача са Виртуалне планетарне лабораторије Универзитета у Вашингтону, који користе симулације како би истражили потенцијал различитих егзопланета да одрже живот. Њихов посао је да размишљају о томе шта би сада могло бити живо у смислу дубоког времена.

Пре отприлике 2,5 милијарди година, магловита атмосфера покривала је нашу планету и помогла да се охлади како би древне бактерије могле еволуирати. Истраживач Гиада Арнеи, у налазима које је она и њене колеге представиле данас на конференцији Одсјека за планетарне науке Америчког астрономског друштва, сугерира да је кључ откривања ванземаљског живота можда задржавање временских ока на кемијским означитељима.

За време Ахејске ере Земље, наша планета је била обавијена дебелом, органском, бледо наранчастом атмосфером коју је произвела ултраљубичаста светлост која је разбијала молекуле метана у оно што Арнеи назива "магла угљоводоника". слободни кисеоник, тако да се метан, Арнеи сумња, покреће живим организмима.

"Пошто би токови метана који су потребни за одржавање сумаглице на раној Земљи били виши од онога што мислимо да су небиолошки процеси могли да створе, живот је могао имати кључну улогу у стварању ове измаглице", каже Арни.

Земља током архејске ере била је врућа збрка. Без озонског слоја (направљеног од кисеоника), планета је била погођена директним ултраљубичастим светлом на нивоу стерилизације. „Живот би морао да се склони под другим типовима УВ штитова (нпр. Вода, минерали) да би преживео“, каже Арнеи.

Кроз фотокемијске, климатске и радијационе симулације ране Земље, Арнеи и њене колеге су откриле да би маглица угљоводоника деловала као УВ светлосни пуфер који је омогућио планети да се охлади и да би организми који толеришу радијацију имали времена да колонизују земљу. То значи не само да је измаглица нека врста потписа биолошког живота, јер је највјероватније произведена од стране раних организама, већ је и пут ка помагању тим организмима да еволуирају у сложеније бактерије и примитивне биљке и животиње.

Истраживање егзопланета тек треба да изгледа посебно за знакове ране атмосферске измаглице, иако постоји неколико светова који показују чудне маглице и облаке непознатог састава. Ми у ствари имамо једно место у близини које треба да држимо на оку: Сатурнов месец Титан, који тренутно поседује веома сличну измаглицу са Земљом из архејске ере (поред тих мистериозних језера).

Живот на другој планети могао је еволуирати да би опстао под много другачијим околностима, али тренутно је најбоље да тражимо оно што знамо да су услови неопходни за постојање чак и најосновнијих организама.

"Можемо размотрити рану Земљу као аналогију за врло различиту врсту насељиве планете, с тим да имамо предност у томе што имамо роцк запис који нам говори какве су ствари биле тада", каже Арнеи. "Проучавањем ране Земље, можемо боље разумети климу, површинске услове и атмосферске особине планета са аноксичним срединама."

Што више знамо о терра цогнити, више знамо о ономе што тражимо у великом суседству.

И што више знамо о тим световима, то боље можемо скенирати и идентификовати Е.Т. када га видимо.