Мрачна страна Мјесеца могла би бити наш прозор у звијезде

Нико није видео тамну страну месеца до 1959. године, само деценију пре него што је Неил Армстронг скочио на небеску површину. И још увек знамо запањујуће мало о срамежљивој половини која се окреће око нас, а да се никада није показала. Ево шта смо сигурни: Мрачно је и мирно је; довољно тиха, вероватно да би истраживачи засновани на Месецу могли да слушају радио сигнале из дубоког свемира. Сада када Европска свемирска агенција предлаже изградњу села на Мјесецу и огромног телескопа на супротној страни сфере, питање није толико оно што ћемо тамо наћи као оно што ћемо моћи видјети и чути о греат беионд.

Многи сигнали које желимо да покренемо су слаби јер су веома стари. "Мрачни векови" односе се на период од пола милијарде година који се десио непосредно након Великог праска, када је универзум био буквално ништа осим водоника и хелијума. Неутрални атоми водоника, они који нису били електронски напуњени, повремено су пролазили кроз транзицију названу "спин флип", која је пустила радио сигнал у свемир. Ти сигнали, који још увек путују кроз универзум, наша су једина нада да сазнамо било шта о овом продуженом периоду. Проблем је што најстарији сигнали имају супер-ниску фреквенцију. Покупити их са Земље је скоро немогуће. Чак и сигнал који даје ваш даљински управљач може вам сметати.

Научили смо колико је тешко пратити те фреквенције. "Национална радио мирна зона" у Западној Вирџинији омогућава истраживачима да истраже неке од ових сигнала, а Мурцхисон Видефиелд Арраи у Западној Аустралији може покупити оне изнад 100 мХз, што нам говори шта се догађало око 400 милиона година. након Великог праска. Међутим, да би се продубили у време и простор, потребно је да се спусте испод 100 мХз.

Истраживачи се надају да ће нам сигнали из мрачног доба рећи о рекомбинацији - како су се изворни електрони и протони спојили да постану први атоми водика - као и процес реионизације, како се материја почела зближавати у звијезде и галаксије. Неки се чак надају да ће бити довољно мирно на супротној страни да се упозна са ванземаљском комуникацијом.

Ако то звучи невјероватно, инсталација можда још није.

Још 2008. године, астрономи из америчке морнаричке истраживачке лабораторије предложили су да се на супротној страни Месеца постави џиновски телескоп, "Дарк Агес Лунар Интерферометер", али овај пројекат се није срушио. Исто тако, за сличну идеју коју је НАСА разматрала 2013. године. Да би добили праву врсту телескопа, заиста низове антена, на правом месту, НАСА би морала да покрене мисију после мисије и да плати кроз нос. Да бисте радили науку на Месецу, морате некако бе на Месецу.

Шта би стварно помоћ има сталну базу на лунарној површини, станицу испуњену људима као што је она коју ЕСА мисли да треба да изградимо. Са таквом врстом сталног присуства, астронаути би могли да инсталирају телескопе, одржавају и генерално се брину о свему што подигнемо у сенкама.

Док не нађемо начин да тамо поставимо продавницу, тамна страна месеца - и све што нам може открити о нашој прошлости - остаје тако мистериозна као и звуци дубоке прошлости, оне које не можемо сасвим да чујемо.