Републикански лов на вести о науци прети животима истраживача феталних ткива

Представнички дом је на службеном лову на вјештице против науке. Посебна комисија, задужена за истраживање истраживања феталног ткива САД-а, спрема се издати 17 судских позива особама које су укључене у ово подручје. Циљ је, на папиру, открити гдје истраживачи узимају ткиво.

Али оно што Конгрес заиста жели је имена: Ови чланови научне заједнице - и владина средства која су им потребна да би наставили са радом - су директно угрожени. Проналажење ће бити лако. Њихова заштита неће.

Теннессее Републиканка Марсха Блацкбурн предводи половину ГОП-а у Хоусе Селецт Инвестигативе Панел-у о дечијим животима. Блекбурн је злогласно анти-абортус и анти-наука. Као председавајући одбора, она води истраге о контроверзама које су почеле прошле године, када је чудно назван Центар за медицински напредак - организација против абортуса - објавио сада злогласне видео записе о планираном родитељству, који су покушали да сугеришу да је организација трговину абортираним фетусима истраживачима ради зараде, што је чин који је незаконит по савезном закону.Док је неколико државних истрага ставило контроверзу на починак - Планирано родитељство, потврђено је само икада донирано фетално ткиво - Блацкбурн је био неуморан у лову на појединце које је њен комитет означио као починиоце.

Имена ових истраживача, чији је рад са феталним ткивом од кључног значаја за развој третмана за вакцине онолико разноврсних колико и рак, АИДС, дијабетес и Паркинсонова болест, поносно се приказују преко заглавља сваког чланка који су икада објавили и сваког постера. икада представљен. Свеобухватна листа њихових имена је само Гоогле Сцхолар или ПубМед претраживање.

Научници се не - и не би требали - бојати да наставе свој посао. Тај дух отворености је темељ на којем је изграђена научна заједница; без ње, сарадња - и напредак - било би немогуће. Али Блацкбурн-ове тактике застрашивања присиљавају знанственике да се сакрију.

То се већ дешава на Универзитету Калифорнија у Сан Диегу. Универзитетски званичници замрачили су имена научника који су учествовали у истраживању феталног ткива када је Комитет први пут затражио информације прошле године, спречавајући напредак истраге. Друге школе и истраживачке институције су покушале да учине исто. Комитет је био неупотребљив - дакле, судски позиви.

Ако се издвоје, појединци укључени у истраживање феталног ткива - што не укључује само научнике; дипломирани студенти, лабораторијски техничари и административно особље су под будним оком Комитета - не само да им се пријети да им се посао или кључно финансирање повуку. Контроверза планираног родитељства изазвала је екстремне - и смртоносне - емоције; Роберт Левис Деар, проглашавајући се "ратником за бебе", убио је три особе у прошлогодишњем ужасном нападу на планирано родитељство у Цолорадо Спрингсу.

Демократе у посебном комитету Дома покушале су да врате назад. Раније ове године, оптужили су републиканску већину вијећа да је издала "прекомјерне захтјеве за документима" од здравственог радника који су тражили да открије имена студената медицине и других здравствених радника који учествују у активностима везаним за абортус - што је угрозило не само приватност и сигурност али и њихове животе. Као што су демократи писали у свом писму:

Пошто је абортус постао легалан у овој земљи, лекари и пацијенти су убијени, клинике су вандализоване, а сталне претње су довеле докторе, научнике и њихове породице до страха за своју безбедност. Ниједан орган Конгреса не би требало да циља појединце или организације као могуће субјекте истраге - и да захтева информације које имају озбиљне импликације по приватност и безбедност - без легитимне основе за то.

То је било у јануару. Блацкбурн-ов лов на вештице се од тада само интензивирао, а њени колеге републикански панелисти сада користе тактике застрашивања да би добили информације које су им потребне. Иако помаже научницима, попут оних који су објавили одбрану истраживања феталног ткива у Нев Енгланд Јоурнал оф Медицине прошле године, неустрашиво стојећи својим радом - "Ми имамо дужност да користимо фетално ткиво за истраживање и терапију", изјавили су они - чињеница да су њихови вршњаци прибјегли затамњивању својих имена из свог рада је јасан знак да је Блацкбурн већ отишао предалеко. За разлику од фанатизма и незнања, наука не може напредовати у култури страха.