Шта је следеће за Акуилу, Фацебооков соларни погон?

Фацебоок жели снимати интернетске ласерске зраке на соларним авионима како би повезао посљедње двије милијарде људи без приступа интернету на Ворлд Виде Вебу. Као и многе технолошке идеје високог концепта, то звучи као нешто из научно-фантастичног романа, али Фацебоок је заправо отишао и учинио то: Акуила дрони компаније компаније Солита напунила је свој први пробни лет ове седмице.

То је импресивна ствар, углавном зато што су соларни авиони још увек прилично нова идеја. Бертранд Пикард је завршио први трансатлантски соларни лет у јуну, али то је трајало само четири дана. Фацебоок жели да његови авиони остану у ваздуху месеци. То је дизајнирао авион да то уради, и то није испало са неба на свом првом лету, тако да то обећава.

Од глобалне популације од око 7 милијарди, Фацебоок процјењује да око 4 милијарде људи није онлине. За највећу друштвену мрежу на свету, то је проблем који желе да реше. Њихови разлози су различити (ако је више људи онлине, више људи може користити Фацебоок), али њих око 1,6 милијарди живи у подручјима без интернет инфраструктуре. Нема оптичких влакана, нема телефонске услуге, ништа. Чак и ако желе и могу да приуште, не могу да напуне мачке ГИФ-ове на паузи за ручак.

Акуила то жели ријешити освјетљавањем интернета, авионом, авионом, ласерима. Супер-лагани соларни авиони остаће у ваздуху месецима, крећући се полаганим брзинама, а сваки од њих покрива подручје од 60 миља. Ипак, Фацебоок неће преузети глобалну комуникацију. Када буде сазрео, технологија ће бити лиценцирана или продата локалним оператерима.

"То није нешто што обавезно очекујете од Фацебоок-а, јер нисмо компанија за ваздухопловство", рекао је оснивач Марк Зуцкерберг у интервјуу за Тхе Верге. "Али претпостављам да постајемо једно."

Аквилин пробни лет био је само један авион који је летио мање од два сата. Крајњи циљ Зуцкерберга је да има читав низ ових, лети око 60.000 стопа, остајући у ваздуху до 90 дана. Сјајно је што је Акуила прошла тест - први пут је требало да траје 30 минута, и остао је троструки - али изазов је тек почетак.

"Наша анализа од првог лета помоћи ће нам да у наредним мјесецима повећамо, брже и дуже Акуилу, а на крају ћемо додати соларне ћелије, инструментацију и терет који ће захтијевати још иновативнији инжењеринг и дизајн," Мике Сцхроепфер, шеф технологије за Фацебоок, написао је на Фацебоок посту.

Прво, тим треба да буде лакши. Управо сада, Акуила тежи мање од 1.000 фунти захваљујући својој структури од карбонских влакана, али свака уштеда на тежини помоћи ће у потрошњи горива. Тим је рекао да летење великим, лаким авионом на малим брзинама може резултирати неким занимљивим аеродинамичким чудом, али до сада је Акуила извела симулације.

Онда је ту моћ. Ако је на соларни погон, како ће остати горе ноћу? Фацебооку је потребно осигурати да авион досљедно складишти вишак енергије и енергије. Постоји разлика између величине, тежине и снаге батерије, тако да ће тим морати да истражи како да извуче максимум из батерија високе густине.

Четврта брига су трошкови одржавања. Ако ће Фацебоок ове ствари предати трећим странама, уздижући небо у најудаљенијим крајевима планете, морају знати да резервни вијак неће сломити обалу.

То су, међутим, сви дугорочни циљеви. У наредним мјесецима, тим ће напредовати проводећи више летова и узимајући више података и мјерења. Тим чак и наговештава да би могао да експериментише са новим дизајном у циљу да још више смањи тежину.

Још увек има доста питања која окружују пројекат. Колико ће коштати? Хоће ли приступ интернету бити приступачан? Шта се дешава ако се руши? То су велика питања, а нико од њих нема лаких одговора, али Фацебоок је још увек направио велики корак ка томе да донесе мачке ГИФ-у свима у свету.