Неандерталски хемичари користили су манганов диоксид за почетак пожара пре 60.000 година

Нова истраживања сугеришу да су, пре 60.000 година, неандерталци који су живели у пећинама открили како да користе хемијска својства мангановог диоксида за покретање пожара на дрвету. Студија, објављена у Сциентифиц Репортс, оспорава ранија истраживања која показују да су ови хуманоиди скупљали комаде црне манганове руде само да би користили руду као пигмент у шминки или боји.

Ево зашто су археолози променили мишљење: Многи комади црне руде су пронађени на неандерталским локацијама у Француској, а већина њих су претежно састављени од манган-диоксида, хемикалије која је тренутно кључни састојак у алкалним батеријама. Неки од узорака показују ознаке за огреботине, као да је руда одлагана у прах. Међутим, ако би пећински становници требали црни пигмент, морали би да не траже даље од угља из ватре. Нема пуно смисла да би потрошили вриједне ресурсе како би сакупили ову врсту стијене. Осим тога, локације на којима су највјероватније набављане руде такођер су биле богате другим врстама меких, црних стијена које би једнако добро послужиле као и пигмент. Чињеница да су неандерталци бирали манганов диоксид над другима сугерише да је коришћена у сврху која се односи на неку другу јединствену имовину.

Док истраживачи нису пронашли директне доказе да се манган диоксид користи као стартер за ватру, они су открили ово: руда манган-диоксида, када се прах и додала у дрвну сјечку, значајно је снизила температуру потребну да се дрво запали. У експериментима, прах произведен из руда нађених на лицу места боље је функционисао као стартер од чак и чистог комерцијалног магнезијум диоксида. Ниједна од осталих меких црних руда у овој области не дели ову имовину.

Како су неандерталци схватили ово, то је свакако погодак, иако можда не бисмо требали бити толико изненађени. Могуће је да је почетна уметничка намера уступила место практичнијој употреби.

Стотине хиљада година свакодневних експеримената донело би нека прилично невероватна открића. И у овом случају, чини се да је то случај, јер су ови древни хемичари откључали тајну да би изазвали прилично слатку и потпуно корисну реакцију.