Древни Вавилонци су користили рачун за праћење Јупитера 1.400 година пре било кога другог

Док су стари Грци проводили своје време у потрази за смислом у космосу, Вавилонци су покушали, да цитирају измишљеног астронаута Марка Вотнија, да „науче срање“ из свемира. Бабилонци су били тако добри у развијању математичких и геометријских идеја, у ствари, ми сада знамо да могу да израчунају Јупитеров положај у односу на време и брзину.

Деценијама, историчари су претпостављали да се ово откриће није десило све до средњег века. Недавно откривена таблета из древног Вавилона, међутим, оправдава историјску ревизију: Бабилонци су то учинили први.

Астроархеолог Матхиеу Оссендријвер, који је објавио своје налазе у петак издању Наука, провео је последњих 14 година путујући између Британског музеја и Универзитета Хумболдт у Берлину да би анализирао пет глинених плочица - укључујући таблету која је раније избегла академску пажњу. Од 1950-их, истраживачи су знали да су четири древне клинасте таблице, датиране између 350. и 50. године пре наше ере, пратиле кретање Јупитера, али су биле збуњене са стварном методом.

"Неке од ових таблета су садржавале чудну процедуру, чудан мали текст, који се бави трапезима", каже Оссендријвер. Наука подцаст. “Људи су се питали које су то чудне процедуре… Тек сада, прошле године, када сам пронашла пету таблету која се такође бави Јупитером и садржи израчунавања, која су еквивалентна овим рачуницама са трапезима, да сам успела да дешифрујем ове чудне таблете."

Оссендријвер је открио да су вавилонски астрономи користили трапезоидне прорачуне да би открили кретање Јупитера сваки дан дуж своје еклиптичке стазе. Ослањајући се на садашње основне методе рачунања, утврдили су да цртање брзине Јупитера против времена ствара нагиб према доле, формирајући ивицу трапеза. Подручје трапеза открило је удаљеност коју је Јупитер помјерио првих 60 дана када је прешао ноћно небо.

Вавилонска метода - израчунавање кретања небеског тела у односу на време и брзину - је 1.400 година старија од мисли, откривена много пре Оксфордских академика и паришког филозофа Никол Оресме.

Раније и опсесивније од било које друге древне културе, Бабилонци су посматрали небеска тела и тумачили планетарна кретања. Из њиховог главног храма у Вавилону (који се налази јужно од данашњег Багдада, дуж реке Еуфрата), посматрали су знакове на небу. Археолози су пронашли податке о планетарним и лунарним подацима величине око 340 таблета, као и 100 пратећих таблета са упутствима за рачунање. Крајем петог века пне, Бабилонци су створили зодијак као организациони метод за израчунавање небеских позиција.

Када су древни астрономи први пут примијетили мјесец, сунце, планете и звијезде, циљ је био интерпретирати ове покрете за њихове краљеве. Саставили су огромне листе ових знакова и оно што су они мислили, надајући се да се ови небески обрасци могу читати као божански знакови. Јупитер је био од посебног интереса - Мардук, божанство заштитника града Вавилона, било је повезано са џиновском планетом. Али "како је време напредовало, Вавилонци су постајали све мање заинтересовани за тумачење порука од богова", написао је Давид Леверингтон из Тексашке технологије 2003. и "више заинтересован за покушај да се виде обрасци у планетарним и лунарним покретима како би се омогућило да се направе астрономска предвиђања."

Њихов опсежни астрономски рад укључивао је напоре као што су мјерење планетарних кретања преко координата еклиптичке дужине и ширине, утврђивање времена које је требало другим планетама да се окрећу око Сунца и предвиђају мјесечеве помрчине. Вавилонске методе астрономије постале су нацрти за остале астрономе.

Оссендријверово откриће може се додати на Бабилонску листу прво смо то урадили. Али зато што имена астронома нису била укључена у таблете - као што је то била и Вавилонска традиција - ми немамо појма тачно ко заслужује признање у историјским записима.

Алекандер Јонес са Универзитета у Њујорку сматра да нови натписи одражавају "апстрактнију и дубљу концепцију геометријског објекта у којем једна димензија представља вријеме".

"Њихово присуство", каже Јонес Наука магазин, "сведочи о револуционарном бриљантности непознатих мезопотамских учењака који су конструисали бабилонску математичку астрономију."