Лансирање ИЦЕСат-2: Како ће НАСА-ини Ласерски Ласери осветљавати губитак леда на Земљи

Сателит за надморску висину леда, облака и копна, или ИЦЕСат-2, требало би да почне у суботу ујутро у оквиру мисије од 1 милијарде долара како би се научницима пружила детаљна слика Земљине промене пејзажа, посебно када је реч о поларним леденим покривачима.

Када уђе у орбиту, сателит ће моћи да процени дебљину ледених плоча Гренланда и Антарктике до 4 милиметра - ширине оловке бр. 2.

"Ова мисија и други у НАСА-и користе се за проучавање начина на који та промена леда утиче на нашу целокупну климу", изјавио је новинарима Том Вагнер, научник програма ИЦЕСат-2. „Тамо је толико леда везано, и како се лед топи или тече у океан, подиже ниво мора. И управо подизање нивоа мора одмах уз наше обале."

Информације о томе како топљење леда доприноси подизању нивоа мора је веома потребно. Последња мисија ИЦЕСат-а, која је покренута 2003. и завршила 2009. године, управо је пружила први поглед на овај процес. Али глобалне температуре настављају да расту, а 2014-2017 су биле најтоплије године икада забележене. НАСА је летела авионском мисијом, назвавши Операцију ИцеБридге да се преклапа између оригиналног ИЦЕСат-а и нове мисије, али "не можете учинити са авионом оно што можете учинити са сателитом", каже Вагнер. "Сада када је ИЦЕСат-2 постављен за лансирање, ми ћемо имати сва мјерења и ми ћемо их имати на много вишој резолуцији, тако да можемо направити бољи посао везивања промјене у глобалној клими."

Лансирање је планирано за 5:46 по локалном времену из Ванденберг Аир Форце Басе у јужној Калифорнији. Ракета Делта 2 Унитед Лаунцх Аллианце ће лансирати терет. Гледајте га уживо на наса.гов/мултимедиа/насатв .

Са једним, супер прецизним инструментом названим Напредни топографски ласерски алтиметар, или АТЛАС, ИЦЕСат-2 ће обасјати зелени ласерски сноп до Земље и измерити колико времена је потребно да се светло одбије од површине планете. Што се брже фотони светлости враћају, то је виша та локација.

Прво, ласер ИЦЕСат-2 ће проћи кроз дифрактор који ће бити подељен на три пара греда. Тада ће ове греде пратити површину планете како летилица иде од пола до пола сваких 91 дан. Са рефлектованим светлом, ИЦЕСат-2 ће прикупити податке о променама висина и нагиба између греда за свако годишње доба.

"Осветљеност греде је светла као да сте снимили бљесак", каже Лори Магрудер, ИЦЕСат-2 тим за научну дефиницију на Универзитету Тексас у Аустину.И мада је мало вероватно да ће неко приметити зелене греде, осим ако су на правом месту у право време, греде неће само информисати научнике о дебљини глечера и леденог леда, већ ће такође пружити информације о облаку и истраживачи могу укључити те варијабле у климатске моделе. "Слично као што сунчева светлост пролази кроз крошњу дрвета и осветљава површину испод, тако ће бити и ласер", каже Магрудер.

На крају, сви подаци које је прикупио ИЦЕСат-2 такође ће бити додани у Дистрибуиране активне центре архиве, чинећи их доступним јавности. "Волели бисмо да инспирирамо људе да размишљају о томе да раде више, а такође да сами користимо податке и разумемо Земљу мало боље", каже Вагнер. "Ово је узбудљива авантура."