Шта се налази иза најављеног гравитационог таласа?

Научници из опсерваторије за гравитационе таласе ласерског интерферометра (ЛИГО) ће у четвртак, у 10:30 сати по источном времену, објавити велико истраживање на конференцији за новинаре коју организује Национална фондација за науку. Постоји прилично добар разлог за веровање да ће објавити откриће гравитационих таласа - коначно завршавајући 100-годишњу потрагу за једним од најбитнијих, али неухватљивих, стубова модерне теорије физике за универзум.

Прошлог месеца, теоретски физичар и свеукупни геније Лавренце Краусс су твитовали да има разлога да верује да су научници у ЛИГО-у - сарадњи између научника у Цалтецх-у и МИТ-у - коначно пронашли доказе о гравитационим таласима - 100 година након што је Алберт Ајнштајн први пут претпоставио њихово постојање као објаснити физику иза опште релативности. Краусс је на Твиттеру написао: “Моје раније приче о ЛИГО-у потврђене су од стране независних извора. Будите у току! Гравитациони таласи су можда откривени !! Узбудљиво.

Ако сте изгубљени, ево неких основних информација. Ми (у основи) знамо да гравитациони таласи постоје, јер знамо да је гравитација права ствар. Али ми никада нисмо открили те таласе - све што имамо су индиректни докази (знате, јабука која пада са дрвета, или ви падате низ степенице).

ЛИГО је почео 2002. године са једним специфичним циљем: пронаћи гравитационе таласе. То се у основи постиже скенирањем "таласа" у простор-времену. То су ултра-мале - на скали од једне десетине хиљаде ширине протона. Зато вам требају ултра-сензитивни инструменти да их пронађете.

Претраживање ЛИГО-а донело је 13 узалудних година. Прошлог септембра, међутим, пројекат је добио значајну надоградњу својих објеката и инструмената. Опрема компаније ЛИГО сада је три пута осетљивија на проналажење гравитационих таласа него што је била раније.

Очигледно је требало само неколико седмица да се инвестиције исплате:

Гласине о детекцији гравитационих таласа на ЛИГО детектору. Невероватно ако је истина. Поставиће детаље ако преживи.

- Лавренце М. Краусс (@ ЛКраусс1) 25 септември 2015 г.

С ким је точно Краусс разговарао? То никада није било сасвим јасно - а он није понудио ни имена ни трагове. Али неко са његовим блиским везама не би имао много проблема да ступи у контакт са поузданим извором. Да не спомињемо да су научници прилично опрезни у доношењу било каквих неоснованих или слабо подржаних претпоставки - тако да није незамисливо да је Краусс можда научио тачно оно што су ЛИГО подаци садржали.

Међутим, постоје докази који указују на то зашто ће ЛИГО објавити најважније налазе физике у години. У е-маилу написаном на његов факултет, теоретски физичар Цлиффорд Бургесс је написао: "Шпијуни који су видјели папир кажу да су видјели гравитационе валове из бинарног спајања црне рупе."

Да, то је право: ЛИГО физичари су можда приметили да се две спиралне црне рупе у основи залупају у једну и другу и стапају се у једну. Ово би било изненађење, с обзиром да је највећа мета ЛИГО-а за проналажење гравитационих таласа пар неутронских звезда. Кул, свакако - али не толико епски као две црне рупе које се пуне једна на другу као љуте мушке овнове.

Е-маил даље каже да је сигнал имао статистичку детекцију 5.1-сигма - која је премашила 5-сигма стандардне физичаре како би истакла изузетно робусна запажања. Оба ЛИГО интерферометра, кориштена за тражење и мјерење гравитационих валова, пронашла су спајање црне рупе с исправним временским кашњењем између њих.

Све ово опрезно апсорбује - нећемо са сигурношћу знати шта је ЛИГО пронашао до четвртка ујутро. Али, ако су ови физичари заиста открили гравитационе таласе, они су без сумње у потрази за Нобеловом наградом, и од сада ће неопозиво променити остатак физичког света.