Дизајн ракете треба да буде ефикаснији, каже научник

Постоји поновно интересовање за истраживање простора, али начин на који пројектујемо ракете и погонске системе који заправо доводе људе до крајње границе је супер неефикасан и лудо скуп. Ако човечанство заиста жели да истражи дубоки свемир, то се мора променити.

Тако каже Вигор Ианг, професор Виллиам Р. Т. Оакес-а и предсједавајући на Технолошкој школи за аероспаце инжењеринга Георгиа. Он је објаснио како треба да "преиспитамо" начин на који приступамо овом кључном аспекту истраживања свемира током предавања на форуму Америчког института за аеронаутику и астронаутику.

У прошлости, НАСА и друге агенције потрошиле су до 75% својих средстава на тестирање и редизајнирање погонских система. За Ианга, то је превише скупо и није довољно брзо. Дизајн високе вјерности - пажљиво и прецизно планирање прије фазе тестирања - и приступ "одбране у дубини" могао би стварати напредније системе.

Размислите како су инжењери испробали скоро све када су дизајнирали ракете које би евентуално покренуле мисије Аполла на Мјесец. На пример, ракете су захтевале преграде - преграде које се користе за ограничавање или усмеравање протока гаса или горива. Ианг је рекао да су научници тестирали дизајне који су имали број преграда од скромних три до апсурдних 81.

"Овај дизајн са 81 преградом очигледно није диван, али показује колико су били очајни", рекао је Јанг, примећујући да их је председник Џон Ф. Кенеди ставио на рок са својим чувеним говором из 1962. године.

Ианг је рекао да нико не зна сигурно колико је НАСА потрошила на овом екстремном нивоу тестирања ракета на пробама и грешкама, али према његовим истраживањима, било је око 2,4 милијарде долара да се направи коначна ракета Ф-1 и 1,7 милијарди долара на Ј-2.. У данашњем новцу, то је 17,85 милијарди, односно 12,57 милијарди долара. Развијање мотора који је покретао свемирски шатл био је слично скуп.

Трошење те врсте новца није одрживо. Ианг је рекао да је то готово такозвани Том Цруисе Немогућа мисија.”

И чврсте и течне ракете имају своје предности и недостатке, објаснио је Јанг, али то је „дизајн, а не архитектура“ који ће заиста направити разлику. Стратегија дизајна високе вјерности могла би смањити број могућих варијација за ињекторе ракете са трилиона на 120 за стартере. Он је рекао да паметна употреба 3-Д штампања и других напредних метода производње може додатно смањити трошкове.

Ианг је признао да је лакше указати на проблеме и дати сугестије, него да имплементира рјешења.

Други аспект свемирских путовања које је споменуо, осим покретања лансирања, био је погон у простору. Соларна једра и нуклеарна пропулзија су нове технологије, али Ианг каже да су перформансе, а не трошковна ефикасност, на које се морамо усредоточити када добијемо возило у свемиру. Иначе, путовање на Марс ће трајати "неколико стотина дана", а повратак ће трајати "године".