Научници су пронашли повећане шансе за живот на Сатурновом Мјесецу Титан

Ми обично посматрамо воду - нарочито површинске воде - као есенцијални састојак живота на ванземаљским световима. Али можда вода није толико битна за организме који се јављају негдје другдје у свемиру, као што мислимо. Како се испоставља, највећи Сатурнов месец, Титан, може да садржи хемијске састојке потребне за генерисање примитивног живота без воде, кажу научници са Универзитета Цорнелл.

Титан је светски раздвојен (буквално и фигуративно) од Земље, али њих двоје деле разлику између једино небеских тела са површинама обликованим језерима, океанима, рекама и таложењем течности. На Титану, међутим, нема циклуса воде - постоји а метан циклус. Нова студија објављена у Зборник радова националних академија сугерише да би метан планете могао да створи хемијску основу за живот.

Месец поседује невероватно хладну атмосферу (око -290 степени Фаренхајта), што значи да се на смртним ниским температурама мора јавити било која хемија која формира живот. У случају воде ово није стартер. Међутим, у случају метана, истраживачи су открили да се сунчева енергија - чак и све до удаљености од Сатурна - може апсорбовати концентрацијом цијанида водоника на површини Титана и реаговати у облику молекула прекурсора који могу довести до органских материјала као што је амино киселине и нуклеинске киселине (познате као протеини и ДНК).

Иовза, то је прилично узбудљиво. Нажалост, налази ове студије засновани су на компјутерским моделима - ми тек треба да копамо у Титанову површину и откријемо да ли се то заправо догађа или не.

Потрага за ванземаљцима на Титану може се догодити раније него што мислимо. Глобал Аероспаце Цорпоратион саопштила је у среду да је управо започела нову сарадњу са компанијом Нортхроп Грумман како би развила прототип свемирског брода који би истраживао Титан. Под уговором о истраживању НАСА-ине фазе И за мала и средња предузећа, двије компаније ће изградити Титан крилати аеробот (ТВА), ултра-ефикасан, јефтин аутомобил за проучавање Сатурновог мјесеца и тестирати га овдје на Земљи.

ТВА је у основи хибрид балона и једрилице, способан за маневрирање у три димензије док користи минималну количину енергије. Са јединствено дизајнираним дизајном, ТВА се нада да ће моћи да се креће по суровој атмосфери и да се уздигне и спусти без потребе за погоном. Иако ће свемирска летелица висити у ваздуху, она би могла бити опремљена потенцијалом да испоручи сонде на терену како би се директно проучавала површина и геологија Титана.

Да ли ће се ТВА кретати изван фазе израде прототипа? Нејасно је. Сигурно је, међутим, да се узбуђење око Титана неће ускоро смањивати. Ванземаљци или не, то је егзотични свијет који је у потпуности вриједан истраживања - и надамо се да ћемо ускоро доћи до тога.