Цхицаго'с Гхостбустерс: Пролазак кроз последњу америчку фабрику флипера

Јоди Данкберг још увек не зна ко је процурио слике. Чинио је све што је могао да одржи машину тајанственом. Готово да је лансирао без цурења. Скоро. Још три дана би то учинило.

Данкберг је директор маркетинга за Стерн Пинбалл, последњи велики произвођач флипера у Сједињеним Државама, и ово је важна недеља за њега. Стерн лансира три темељна наслова, игре везане за главне филмске или ТВ франшизе, годину дана, а прва 2016 ће ​​бити објављена у четвртак. То је Гхостбустерс гаме. А ово је Гхостбустерс године. Данкберг је превише исцрпљен за злобу. Седећи за својим столом у уредском парку у Елк Гровеу, Илиноис, предграђе Чикага на источном рубу аеродрома О'Харе, он позива концептну умјетност, говорећи о ембаргу чак и док то ради.

"Лоше је и добро је да смо имали нека цурења", каже ми Данкберг. "Никада не желиш да људи знају шта правиш, јер онда изгубиш бузз пре него што буде спреман."

Постоје три модела игре, сви са оригиналним, мушким гхостбустерима. Врхунска верзија покреће $ 8,500. Због тога добијате Ецто-Цоолер зелени Слимер који се шири преко кабинета, хероји на горњој плочи испаљују своје протонске пакете као што је човек за огртач оцеана иза њих. Дно игре је обилазак познатих сцена. Овде је јединица за задржавање. Ту је и уклета Манхаттанска повишица Дана Барретт.

Произвођачи дивљачи и играчака критизирани су током цијеле године због искључивања жена у њиховом лансирању производа. Хасбро је покушао да се брани од притужби да је Реи избацио из најновије верзије Ратови звезда Игра монопола - тврдећи да би и хероин нове трилогије био спојлер. Било је глупости-бијес када је Црна удовица била пуштена из Авенгерс играчка линија. За Стерна, фокусирајући се на оригинал Гхостбустерс је строго сигуран маркетинг, каже Данкберг. Билл Мурраи-јеви линери су се чврсто држали у култури тридесет година, и нико не зна колико ће бити успешан ремаке Паула Феига. Произвођачи флипер машина немају луксуз клађења на нове некретнине. Они су вриједни инвеститори, а Петер Венкман је поп културни Берксхире Хатхаваи.

"Ако један од наших темељних наслова не буде погођен као што мислимо да ће погодити, та друга два наслова боље ће стварно, стварно добро", објашњава Данкберг.

1999. године, последњи велики Стерн-ов компетентни произвођач ВМС у Ваукеган-у, Иллиноис, отишао је без посла након успорене продаје. Данкберг је постао последњи човек који је стајао и трпио је живце који су пратили ту част. "Чикаго је врста Детроита флипера", каже Данкберг. „Волео бих да има још великих компанија, јер је боље за флипер. Постоји више свести. ”

Мање компаније као што је Џек Џек Пинбалл, које производи 75. годишњицу Чаробњак из Оза игра и Хобит игра, су се појавиле последњих година, али Данкберг их одбацује као произвођаче бутика. „Они су произвели једну и по утакмицу за 6 година. Направили смо 22 ”, каже он.

Ипак, Данкберг тврди да ће Американци видјети ренесансу флипера. Арцаде барови су успјешно довели одрасле игре из дневне собе - иако најмање 50 посто Стерновог посла долази од приватних колекционара који су одрасли у игри. Пинбалл је поново у зеитгеисту. Људи чак постављају сљедеће питање: „Желите ли играти флипер?“ Не много људи, већ људи.

А навијачи су још тамо. Данкберг зна јапански пар чији је стан тако препун флипера да спавају испод њих. Међународна Флиппер Пинбалл Ассоциатион сада има више од 30.000 играча широм свијета који се натјечу за титулу првенства у баровима, клубовима и конвенцијама. Ипак, чак се и велики продавци крећу око 1.500 јединица. То је око 10 процената од продаје у касним 80-им, али је још увек горе и креће се у правом смеру.

Идеја "флипера као престижне куповине" није у складу са историјом игара. Амерички флипер води порекло од ронилачких барова почетком 20. века, где су се играчи такмичили за пиће. Политичари у Њујорку, Лос Анђелесу и Чикагу забранили су игре као облик коцкања.

"То су људи око 30 година или 35, који имају нешто новца и за њих је то луксузни предмет", каже Данкберг. „Богати људи никада не престају да купују луксузне ствари. Али кад тата добије једну за породичну собу, жели нешто што може да каже за децу. 'Његово Тхе Валкинг Деад - Сви то гледамо заједно, "такве ствари."

С обзиром да се Стерн ослања на три главна издања и можда на специјално издање трезора како би врата била отворена, компанија тражи лиценце са највећом могућом апелацијом. господар прстенова је јака титула, а класичне игре као што су АЦ / ДЦ и Металлица су вишегодишњи продавачи. У том смислу, флипер остаје поуздан барометар успеха поп културе. Стварно нисте успели док неко није спреман да изгуби четвртину како снима сребрну лопту око ваших концепата. Игра престола чини се да ће изградити усисну промену у бару за године које долазе, и Спајдермен реиздавање се добро продало 2015. године - али Данкберг није сигуран у много тога.

"У једном тренутку, Лади Гага је била највећа ствар у музици", каже Данкберг. „Али да ли је она велика пет година касније? Ако базирате своје игре на нечему што је само мода, нећете их продати. Гледамо наставке, гледамо трилогије, тражимо ствари са уграђеним историјама и навијачким базама, јер то су игре које можемо продати овдје и можемо успјешно извозити. ЦЕО, Гари, увек се шали, "Ја сам тип који је лиценциран." Ласт Ацтион Херо.’”

Индустријски израз за такву врсту жалосне одлуке је: “Велике игре, лоши филмови”. Машина може имати софтвер за мијењање игара и још увијек брзо умире ако је оптерећен усраном лиценцом. Ово је донело колекционарско тржиште за кичасту флипер машину изграђену око пропалих својстава. „Има их у акционим филмовима из 90-их. Летхал Веапон 3, Конго, и Јохнни Мнемониц све инспириране великим флиперима.

"Дефинитивно постоје људи који су нам дошли са имањем које ми је тако драго да смо одлучили да га пренесемо", каже он. „Не желим да кажем ко, јер желим да могу да наставим да радим са људима. Рецимо на овај начин, био је један сет у дистопијском друштву са тинејџерском хероином, тако ми је драго што смо рекли не."

Данкберг је више него сретан да се бави својом индустријом, успоређујући оно што Стерн ради са производњом медицинских уређаја, али је јасно да он ради оно што ради јер му је стало. У једном тренутку, он застаје и усмјерава разговор на комад жице о развоју индустрије флипера. „Користили су слику Стерна Пинбалла. То је било добро.

Био је спреман да види јавност то слика.