Цровдфундинг неће поправити финансирање науке, али ће привући знатижељну гомилу

Финансирање науке, тако да прича иде у кризу. Подршка за основна истраживања - експерименти којима недостају непосредне апликације, али су кључни за будућа открића - опада. Млади истраживачи, који се боре да се натјечу за грантове у сјени афирмираних вршњака, најтеже су погођени.

Унесите науку за гомилу фондова. Екперимент.цом предводи пакет сајтова сличних Кицкстартеру који помажу истраживачима да пронађу новац за своје интелектуалне циљеве. Ширење новца не може попунити сваку рупу у систему, али то је подупирање истраживања која би иначе умрла тихо у приједлогу за додјелу бесповратних средстава.

Екперимент.цом, некада познат као Мицрориза, је занемарљив, али мали. Од његовог лансирања 2012. године, локација је финансирала само 396 пројеката, од којих је већина са буџетом испод 5.000 долара. Укупно, присталице су обећале нешто више од пет милиона долара за пројекте на локацији. То је релативно мали пасуљ - сама влада Сједињених Држава троши стотине милијарди годишње на истраживање и развој.

Али Екперимент.цом зна да не може да замени грантове од милион долара. Уместо тога, цровдфундед наука нуди спас мањим експериментима које би традиционални извори финансирања иначе превидели.

Стимулисање јавног ангажовања са науком

Екперимент.цом не би требало да се сматра експериментом у финансирању науке - замислите га као експеримент у научном раду.

Често је погрешно схватање да је цровдфундинг једноставан начин да се добије новац за пројекат. Можда уобичајено, али дефинитивно погрешно. Морате дизајнирати кампању, промовисати своју идеју са видео записима и другим садржајем и извући ријеч. Са Екперимент.цом имате додатну препреку да убедите власнике сајтова да је ваш експеримент права наука - и да сте квалификовани да га спроведете.

Од 6.000 пројеката који су направљени на сајту, само 15.5 процената пројеката је покренуло, а испод половине оних који су остварили свој циљ за прикупљање средстава. То је укупна стопа успјеха од само седам посто. Ако не задовољите минимални буџет, према Екперимент.цом правилима, не добијате ништа. Пројекти који се финансирају не подижу тону новца - у просјеку мање од 10.000 долара.

Зашто ићи на све проблеме када су трошкови тако велики и награде тако мале?

Једини разлог, заиста, јесте да сте заиста узбуђени због науке, и да желите да и други буду узбуђени због тога.

Експеримент ГМО кукуруза је савршен примјер гдје Екперимент.цом успијева. Потребно је поделити јавно питање - да ли су генетски модификована храна фундаментално опасна? - и нуди начин да се експериментално одговори.

У овом случају, креатори пројекта ће тестирати да ли ће дивље животиње избјегавати јести ГМО храну, што је уобичајена критика оних који се противе ГМО-има. За допринос од 25 долара, научници из земље ће добити комплет експеримента - ухо од ГМО кукуруза, ухо од кукуруза без ГМО-а, и штанд који ће привући веверице из околине да се једу. (Кукуруз је означен са "1" и "2" умјесто "ГМО" и "не-ГМО", тако да грађански научник не може намјерно или случајно утјецати на исход.)

Када завршите, резултати експеримента биће објављени за јавност. Бриљантност експеримента је да је то нешто због чега се и љубитељи ГМО-а и мрзитељи могу узбуђивати. Истраживачи не само ангажују јавност кроз цровдфундинг, већ их заправо доводе у експеримент.

Финансирање знатижељних умова са цоол идејом

Да бисте поставили свој пројекат на Екперимент.цом, једина трака коју морате да разјасните је да убедите менаџере локације да сте способни да спроведу истраживање. Иако велика већина истраживача на сајту има академску припадност, сајт је отворен за комерцијалне научнике и друге отворене умове.

У случају академика, Екперимент.цом финансира пројекте које не би могли да ураде као део свог редовног лабораторијског рада.

Узми експеримент ЛилБубоме. Генетичари са Института Мак Планцк за молекуларну генетику примили су на знање најпопуларнију и најчуднију мачку на интернету, Лил Буб, и помислили су, хеј, да мачак има неке занимљиве гене. Дакле, они су скупили новац за секвенцу Лил Бубовог генома.

Иако су научници професионални генетичари, ово је хоби пројекат који ће завршити у слободно вријеме. Ово је место где Екперимент.цом заиста сјаји - прикупља новац да одговори на питања док шири научну радозналост на делове интернета који углавном превозе мачке.

Подстицање младих научника

Велика већина истраживача на Екперимент.цом је у раним фазама своје научне каријере. То има смисла - млади научници имају већу вјероватноћу да имају вјештине друштвених медија и интерес за комуникацију у науци неопходну за успјешну кампању.

На крајњем необичном крају спектра, један градоначелник који је ускоро почео да се бави, прикупио је $ 55 да би платио испоруку за печење како би тестирао ефекат различитих врста шећера на рецепт за колачиће од чоколадних чипова.

Међутим, сајт прикупља средства за истраживање зависности од игара на интернету, претње вегетаријанства према мушкости, уређај за 3Д штампање за поправку повреда кичмене мождине и употребу беспилотних летјелица за мапирање Арктика.

Можда би млади научници могли финансирати ове озбиљније експерименте на другим мјестима. Међутим, природа платформе за цровдфундинг је публика која се пева: постоји група људи која жели да зна о овом послу и гарантује пажњу на исходе. Јер је науцна наука ако нико не чује за то?