60. годишњица НАСА-е: Приоритети свемирске агенције се враћају својим коријенима

Дана 1. октобра 1958. године, инаугурација Националне управе за аеронаутику и свемир означила је почетак прве свемирске трке у историји. Стварање НАСА-е било је директан одговор на лансирање првог сателита Спутника Совјетског Савеза у орбиту 1957. године, али то није било дуго пре него што је трка почела да доводи људе у свемир. НАСА је постигла тај циљ са четири програма за летове у свемиру између 1959. и 2011. године, али пошто је свемирски шатл Атлантис био повучен пре седам година, Американци нису успели да се ослободе земље.

Међутим, амерички астронаути неће дуго остати без летова, предвиђа реномирани историчар простора и "декан свемирске политике", др Јохн Логсдон, захваљујући обновљеном интересовању за истраживање дубоког свемира, дубоке џепове приватних компанија за летење свемиром, и, можда, стални осјећај срамоте.

"Мислим да ће се то промијенити у наредној деценији, а НАСА ће бити агенција усмјерена на истраживање - слање људи изван Земљине орбите, натраг на Мјесец, на Марс," Логсдон, такођер уредник новог Пенгуин Боок оф Оутер Спаце Екплоратион, прича Инверсе.

„Мислим да НАСА има потенцијал да има неку врсту ренесансе, и мислим мало више новца. Идемо као што можемо да платимо за то. Али мислим да је циљ владиног програма за људске свемирске летове сада да се врате људи који одлазе са Земље да истражују нова места. ”

Обнова интереса

Последњих година, Холивуд је рефлектовао - и хранио напријед - обновљени јавни интерес за путовање свемиром. Блокбустер филмови Интерстеллар, Гравитација, и Путници могло би се показати да је више проницљив него што њихови сци-фи корени сугеришу.

Крајем септембра, НАСА је представила своју кампању за повратак на Месец, названу Национална кампања за истраживање свемира. Према НАСА-и, кампања “позива на људске и роботске истраживачке мисије да прошире границе људског искуства и научног открића природних феномена Земље, других светова и космоса.

Рисе оф Привате Спацефлигхт

Наравно, враћање Американаца у свемир неће бити могуће без новца, који Конгрес није обезбедио (НАСА-ин буџет тренутно износи око 20 милијарди долара). „Радимо на томе од 2010. године“, каже Логсдон. "Требало је предуго јер Конгрес није обезбедио адекватно финансирање, али ми смо веома блиски."

Разлог зашто је Логсдон, који је у протеклих пола века пратио НАСА-ине успјехе и неуспјехе, могао бити толико оптимистичан, јер ће нова ера људских истраживања у великој мјери бити финанцирана из дубоких џепова приватног сектора. „Мислим да ће препород бити другачији. То ће бити приватни сектор који ради амбициозне ствари “, каже Логсдон.

"СпацеКс, компанија Елона Муска, и Боинг, у наредних неколико месеци, требало би да демонстрирају свој нови свемирски брод који ће превозити посаду на свемирску станицу." У августу, НАСА је представила свој "Дреам Теам" од девет астронаута који ће бити први летети до Међународне свемирске станице на Боеинговом ЦСТ-100 Старлинеру и СпацеКс Црев Драгон.

Срамота бесмртности

Ових дана, кад год САД жели да пошаље астронауте на Међународну свемирску станицу, где је Америка већински партнер, мора да исплати између 70 и 80 милиона долара за руски РОСЦОСМОС за карту за вожњу на летелици Сојуз. Пошто је свемирски шатл Атлантис пензионисан 2011. године, НАСА једноставно нема начина да доведе људе у свемир, док Русија и Кина раде.

"Требало би да у наредних годину дана вратимо ту способност коју смо изгубили када смо пензионисали шатл у 2011. години", каже Логсдон. "Али то је мало срамота за земљу која мисли о себи као водећој свемирској сили да не посједује ту способност."