Шта су "мале курве"? Како је научник Марие Цурие постао херој из Првог светског рата

Замолите људе да именују најпознатију историјску жену науке и њихов одговор ће вероватно бити: Мадаме Марие Цурие. Гурни даље и питај се шта је урадила, и могли би рећи да је то нешто у вези са радиоактивношћу. (Она је заправо открила радиоизотопе радиј и полонијум.) Неки би могли знати и да је била прва жена која је добила Нобелову награду. (Она је заправо освојила два.)

Али мало ко ће знати да је она била и главни јунак Првог светског рата. Заправо, посетилац њене паришке лабораторије пре 100 година не би пронашао ни свој радијум у просторијама. Њен радијум се скривао, а она је била у рату.

За Цурие, рат је почео почетком 1914. године, када су њемачке трупе кренуле према њеном родном граду Паризу. Знала је да њено научно истраживање треба ставити на чекање. Тако је сакупила читав свој радијум, ставила га у контејнер са оловом, превезла га влаком у Бордо - 375 миља од Париза - и оставила га у сефу у локалној банци. Потом се вратила у Париз, увјерена да ће повратити свој радијум након што је Француска побиједила у рату.

Пошто је тема њеног животног рада скривена далеко, сада јој је требало нешто друго да уради. Уместо да избегне немир, одлучила је да се придружи борби. Али како би средовјечна жена то могла? Одлучила је да преусмери своје научне вештине у ратне напоре; не да правите оружје, већ да спасавате животе.

Кс-зраке укључене у ратни напор

Кс-зраке, врста електромагнетног зрачења, открио је 1895. године Цуриеов колега Нобеловац Вилхелм Роентген. Као што сам описао у својој књизи Странге Глов: Тхе Стори оф Радиатион, скоро одмах након њиховог открића, лекари су почели да користе рендгенске снимке да би приказали пацијентове кости и пронашли стране предмете - као метке.

Али, на почетку рата, рендгенски уређаји још увијек су били пронађени само у градским болницама, далеко од ратишта гдје су се лијечили рањени војници. Цуриеово решење је било да измисли први “радиолошки аутомобил” - возило са рендгенским уређајем и опремом за фотографске мрачне коморе - које би се могло возити све до бојишта где би војни хирурзи могли да користе рендгенске снимке за вођење својих операција.

Једна од главних препрека била је потреба за електричном енергијом за производњу рендгенских зрака. Цурие је тај проблем ријешио уграђујући динамо - тип електричног генератора - у дизајн аутомобила. Аутомобилски мотор на нафтни погон би могао да обезбеди потребну електричну енергију.

Фрустрирана кашњењем у добивању средстава од француске војске, Кири се обратила Унији жена Француске. Ова филантропска организација јој је дала новац потребан да произведе први аутомобил, који је завршио играјући важну улогу у лечењу рањеника у битци код Марна 1914. - велика савезничка победа која је спречавала Немце да уђу у Париз.

Било је потребно више радиолошких аутомобила. Тако је Цурие искористила своју научну снагу и замолила богате паришке жене да донирају возила. Ускоро је имала 20, које је опремила рендгенском опремом. Међутим, аутомобили су били бескорисни без обучених рендгенских оператера, па је Цурие почела да тренира жене волонтере. Она је регрутовала 20 жена за први курс обуке, који је подучавала заједно са својом кћерком Ирене, будућом добитницом Нобелове награде.

Наставни план и програм обухватио је теоријске инструкције о физици струје и рендгенских зрака, као и практичне лекције из анатомије и фотографске обраде. Када је та група завршила своју обуку, отишла је на фронт, а Цурие је тада обучила више жена. На крају, укупно 150 жена добило је Кс-раи тренинг од Цурие.

Није била задовољна само зато што је послала своје приправнике на бојиште, већ је и сама Цурие имала своју „малу Цурие“ - како су радиолошки аутомобили добили надимак - и она је изашла на фронт. То је захтијевало од ње да научи да вози, мења гуме на равним површинама, па чак и овлада неким рудиментарним аутомеханичарима, као што је чишћење карбуратора. Такође је морала да се суочи са аутомобилским несрећама. Када се њен возач забио у јарак и преврнуо возило, исправили су аутомобил, поправили оштећену опрему најбоље што су могли и вратили се на посао.

Поред мобилних малих Курија које су путовале око бојишта, Кири је надгледала и изградњу 200 радиолошких просторија у различитим фиксним пољским болницама иза борбених линија.

Дуга сенка Кс-Раис за Марију Кири

Иако је мало жена, ако их уопште има, рањених жена као посљедица борбе, оне нису без својих жртава. Многи су претрпели опекотине од прекомјерног излагања Кс-зракама. Цурие је знала да такве високе изложености представљају будуће здравствене ризике, као што је рак у каснијем животу. Али није било времена да се усаврши пракса за рендгенску заштиту на терену, тако да су многи рендгенски радници били преекспонирани. Много се бринула о томе, а касније је написала књигу о сигурности рендгенског зрачења из њених ратних искустава.

Кури је преживела рат, али је била забринута да ће њен интензивни рад на рендгенском снимку на крају довести до њене смрти. Годинама касније, она је добијала апластичну анемију, крвни поремећај који је понекад изазван великом изложеношћу зрачењу.

Многи су претпоставили да је њена болест резултат њеног десетљећа радијума - добро је утврђено да је интернализовани радијум смртоносан. Али Цурие је одбацила ту идеју. Увек се штитила од уношења радијума. Она је своју болест приписивала високим рендгенским снимцима које је добила током рата. (Вероватно никада нећемо знати да ли су ратни рендгенски снимци допринели њеној смрти 1934. године, али узорковање њених остатака из 1995. године показало је да је њено тело заиста без радијума.)

Као прва позната жена на пољу науке, Марие Цурие тешко да се може назвати неопјеваним херојем. Али заједнички приказ њеног једнодимензионалног човека, који је у својој лабораторији одлутао са јединственом сврхом да унапреди науку ради науке, далеко је од истине.

Марија Кири је била вишедимензионална особа, која је устрајно радила и као научник и као хуманитарац. Била је снажан патриота своје усвојене домовине, емигрирајући у Француску из Пољске. И искористила је своју научну славу у корист ратних напора своје земље - користећи добитке из своје друге Нобелове награде за куповину ратних обвезница и чак покушавајући да отопи своје Нобелове медаље како би их претворила у готовину да би купила више.

Није дозволила да јој род омета у свету у коме доминирају мушкарци. Умјесто тога, мобилизирала је малу војску жена у покушају да смањи људске патње и побиједи у Првом свјетском рату. Својим напорима процјењује се да је укупан број рањених војника који примају рендгенске прегледе током рата премашио милијун.

Овај чланак је првобитно објављен на Тхе Цонверсатион би Тимотхи Ј. Јоргенсен. Прочитајте оригинални чланак овде.