НАСА је погрешно израчунао Астероид број према бившем ЦТО Натхан Михрволд

Натхан Михрволд је најпознатији као сакупљач диносаура, писање кухарица и непоправљиво непредвидив бивши шеф технологије у Мицрософту. Многи га сматрају сувише надаренима да игноришу, због чега су се главе окренуле када је почео критиковати НАСА-ину математику. Михрволд, тренутно ЦЕО Беллевуе, патентиране фирме Интеллецтуал Вентурес из Вашингтона, има позадину у компјутерима и дугогодишњи интерес за астероиде. У чланку објављеном у архиву арКсив 22. маја, Михрволд доводи у питање ваљаност нових налаза НАСА-е у вези са процјеном више од 157.000 астероида, тврдећи да је рад научника пузао са статистичким грешкама које већину нових података доводе у сумњу.

Хајде мало да се премотамо и дођемо до онога што тачно Михрволд критикује. Године 2009. НАСА је покренула истраживачки рад са широким пољем инфрацрвеног зрачења, или ВИСЕ, да би посматрао и процјењивао објекте у соларном систему. Свемирски телескоп тренутно ради под својом другом мисијом, названом „Еартх-Објецт Објецт ВИСЕ“ (НЕОВИСЕ), како би пронашао, пратио и карактерисао астероиде и комете у близини Земље.

Читава иницијатива довела је до откривања више од 157.000 астероида и бројања. НАСА је објавила студију која је детаљно описала побољшану технику коју су њени научници користили да би прецизније карактерисали пречник астероида.

Овде Михрволд поставља своје бриге. Он каже да су тимови ВИСЕ и НЕОВИСЕ - за које се сматра да су одговорни за откривање више астероида од било које друге опсерваторије на планети - направили много грешака. „Ниједан њихов резултат не може се поновити“, рекао је он за Сциенце Инсидер. "Открио сам једну неправилност за другом."

Он посебно наводи недостатке као што је не узимање у обзир маргине грешке повезане са екстраполацијом налаза из величине узорка на већу популацију у близини Земље, и игнорисање Кирцххоффовог закона топлотног зрачења приликом пројектовања њихових модела топлотне активности за астероиде.

Михрволдов рад сугерише да је величина ВИСЕ астероида погрешно описана у просеку за око 30 процената. И то би у неким случајевима могло да доведе до 300 процената.

Научници НАСА-е кажу да критике не задржавају воду. "За сваку грешку коју сам нашао у његовом раду, ако бих добио награду, био бих богат", изјавио је главни истраживач ВИСЕ-а Нед Вригхт Сциенце Инсидер. Истраживачки тимови кажу да подаци ВИСЕ-а корелирају са налазима добијеним од два друга инфрацрвена телескопа, АКАРИ и ИРАС. Осим тога, Ами Маинзер, главни истраживач НЕОВИСЕ-а, каже да Михрволд чини неке елементарне грешке у свом раду, као што је збуњујући промјер за радијус.

Михрволд признаје да његов рад има неких проблема, али се противи да су то мањи проблеми који не издају његове опште закључке. Он сматра да је разлог што тим НЕОВИСЕ толико одбацује његове забринутости то што су они тренутно у трци за добијање средстава из НАСА програма Дисцовери за њихов пројекат НЕОЦам. Ако се испостави да су починили озбиљне грешке у процени више од 157.000 астероида, вероватно би брзо били елиминисани из сукоба.

Да ли је Михрволд у позицији да заиста изнесе такве тврдње? Није први пут да користи своју улогу аутсајдера како би истакао проблеме у другим научним подухватима. Године 2013., на пример, објавио је рад који показује проблеме у студијама о стопама раста диносауруса.

Са своје стране, Вригхт је добио посебно дивљи ударац када је приметио Сциенце Инсидер да је Михрволд у једном тренутку радио у Мицрософту, "тако да је он одговоран за много лошег софтвера." Проклетство.

Нећемо знати да ли је Михрволд у праву док се његов документ формално не објави (који се тренутно разматра Икарус). Када се то догоди, други астрономи ће заронити у себе и провјерити да ли је Михрволд пронашао проблем који је до сада несвјесно задесио пројект вриједан 320 милијуна долара.