Научници рангирају места за слетање за Марс 2020 Ровер: 'Мега-Мисија' Могућа

Након три дана живих дебата прошле недеље у Глендалеу, у Калифорнији, 158 научника и Марсових ентузијаста гласало је за најбоље место за слетање и истраживање за Марс 2020 Ровер, остављајући виртуалну везу.

Шефица НАСА-иног тима за научне операције Сарах Милковицх сумирала је собу на тај начин:

"На помало збуњујућој поруци, готови смо!"

Четврта и последња радионица довела је до завршетка четворогодишњег процеса којим се препоручује једно место за спуштање за ровер Марс 2020 у седиште НАСА-е у Вашингтону, ДЦ. проматрања: Колумбија Хиллс, Језеро Цратер, сјевероисточни Сиртис, и Мидваи.

Мисија Марс 2020 има за циљ да научи о историји Марсовог окружења, тражи доказе о прошлом животу (који ће информисати да ли би будући живот могао тамо да живи), узети узорке који ће једног дана бити враћени на Земљу, и предузети мере у припреми за мисија са посадом.

Зашто је Мега-мисија вероватније него икад

Учесници радионице гласали су онлине, оцјењујући сваку потенцијалну локацију на скали од један до пет (један указује на низак потенцијал и пет на високи потенцијал) на основу три критерија. Бирачи су испунили ове критеријуме на основу примарне мисије за првих 1.25 Марс година, као и за продужену мисију након тога за укупно шест критеријума по локацији. Гласови су просечно одређени за сваки сајт по критеријуму.

Први критеријум је оцењивао потенцијал да се открију фундаментална научна открића о формирању Марса или потенцијалном животу. Други је проценио потенцијалну корисност првог повратног скровишта човечанства на Марсовом тлу. Коначно, трећи је оцјењивао повјерење да различита истраживања и докази подржавају један и други критериј.

По бројевима, НЕ Сиртис је једва заобишао кратер Језеро за главну мисију.Али за проширену мисију, #теамЈезеро научници ће бити задовољни да знају да је Језеро Цратер и Мидваи везан као најперспективнији, значајно испред НЕ Сиртиса. За сада, нејасно је који сајт ће ровер тврдити као дом (мада вероватно нисмо кренули на Цолумбиа Хиллс, јер га је Спирит већ обрисао).

Али пошто се Мидваи, како му и име каже, налази између 37 километара раздвојених доказа НЕ Сиртиса о минералним изворима и делте у језеру Језеро Цратер, тим ровера може да размотри мисију која посећује Мидваи и једну од других локација како би ухватила најбоље од оба света.

Осим тога, могућност враћања узорака (са цијевима које су довољно мале да се замијене за ласерски показивач на радионици) је циљ који је на памети Националног истраживачког вијећа 30 година. То би били први узорци враћени на Земљу, али у крајњој игри одложеног задовољења, процес њиховог враћања обухвата више мисија. Научници морају уравнотежити оптимизацију за повратак узорка у односу на максимизирање површинске науке коју ровер може извести.

Сханнон Цофиелд, седиментолог са Универзитета Олд Доминион и #теамЈезеро, истиче да су НЕ Сиртис и Мидваи прилично слични. С друге стране, истраживач Јет Пропулсион лабораторија, Бетхани Ехлманн наводи да су Мидваи и НЕ Сиртис једине локације које се слажу са циљевима Декадног истраживања које је саставила Национална академија наука.

Шта следи

Након слања резултата у седиште НАСА-е, тим Марса 2020 и Тхомас Зурбуцхен, НАСА-ин придружени администратор Дирекције за научне мисије, донијет ће коначну одлуку, која ће бити објављена до краја године.

Покретан са Атлас В-541 лансирним возилом из Унитед Лаунцх Аллианце, Марс 2020 ровер од 2,5 милијарде долара ће се лансирати са станице ваздухопловства Цапе Цанаверал, Флорида, у јулу 2020. године у нади да ће доћи до Марса до фебруара 2021. године.