НАСА астроном каже да би живот могао бити сличан на планетима који орбитирају црвене патуљке

У потрази за животом другдје у свемиру, природна је склоност да се траже планете налик Земљи, способне да подрже биологију налик Земљи. На крају крајева, проналажење живота као што знамо је тешко, али то није ништа у поређењу са чак и замишљањем живота као и ми немојте знам га. Али најбољи кандидати за живот могли би бити у соларним системима који су веома различити од наших. Као астронаут НАСА Елиса Куинтана, најпознатији по првој детекцији планете величине Земље у зони погодној за живот, објаснио је у суботу Стар Трек: Мисија Нев Иорк догађај, најбоље мјесто за гледање могло би бити око ситних, мутних црвених патуљака.

Нешто од тога се своди на основну математику. Процјењује се да црвени патуљци чине више од 70 посто звијезда галаксије, што значи да их има пуно више него Сунчеве звијезде класе Г. Кинтана је такође истакао да црвени патуљци изгоре за милијарде, можда чак и триллионс година, што значи да дају својим планетама далеко, далеко више времена да се развију од неколико милијарди година наше звијезде. Усељиве зоне таквих слабо сагорелих звезда биле би много ближе од Земљине орбите, а цела ствар би се удобно уклопила у Меркурову орбиту.

Кинтана је описао какав би живот могао бити на планети која кружи око такве звезде, почевши са чињеницом да црвени патуљци емитују светло у инфрацрвеном спектру. "Сваки живот који би се формирао на овим планетима морао би да се прилагоди много другачијем окружењу, живећи под овом инфрацрвеном светлошћу", каже она. „Како би биљке изгледале? Мислимо да би можда имали планете које су бацане у црвенкасто сјаје од њиховог сунца. Али можете и замислити да неке биљке, зато што немате сву ову светлост, да ће морати да упијају пуно светла и чак могу бити црне. Ствари би изгледале много другачије него на Земљи. ”

Бити тако близу једној звезди, чак и релативно малој, створио би јединствене изазове за живот на таквим планетама, а ми немамо начина да сазнамо да ли би живот могао преживјети такве тешкоће. Гравитационе снаге црвеног патуљка би биле посебан проблем. Куинтана је описао гријање плиме и осеке, у којем би гравитација звијезде стално мијењала планету од кугластог до фудбалског облика како је кружила око планете, са потенцијално разорним посљедицама за унутарњу топлину планете. Такве планете би такође могле бити сређене, са једном страном окренутом ка звезди, а друга увек окренутој према себи, остављајући само уски појас на граници између ова два, који не би могао бити ни сувише врућ ни превише хладан да би подржао живот.

"Сматра се да се планете формирају из диска материјала из новоформираних звезда", настави Куинтана. „И расту малим стенама које се сударају и расту, и на крају имате те планете. Када се тај процес одвија тако близу звезде, имате ствари које се крећу много брже, имате веће сударе. Тако да се можда може формирати планета, али ако акумулира атмосферу или воду, можда неће моћи да је одржи непрестано.

С обзиром на све то, вјероватно је да ће изгледи да је живот - а камоли интелигентан живот - могао настати на планетама које круже око црвених патуљака. Али пошто су те звезде толико смешно обилују у нашој галаксији, шансе могу бити ниске и још увек много ових планета могло би да одржи живот. Ово је посебно вриједно истраживања јер, како је закључио Куинтана, многи од наших најближих сусједа су црвени патуљци. Ако имамо суседе, чак и од микробиолошке разноликости, могли су бити рођени у тамном, инфрацрвеном сјају црвеног патуљка.