Калифорнијска академија наука Херо у односу на потрес у Сан Франциску 1906. године

Прије сто и десет година, земљотрес јачине 7,8 потресао је Сан Франциско. Земљотрес и пожари који су запалили уништили су 80% града, оставили 3.000 мртвих и учинили значајан постотак сјеверних калифорнијаца бескућницима. Такође је задао огроман ударац америчкој научној установи. Калифорнијска академија наука, масивна збирка, претрпјела је велике губитке: 100.000 јединки у самом хербаријуму је уништено. Међутим, неке од најзначајнијих биљака у колекцији су сачуване захваљујући храбрости Алице Еаствоод, кустоса ботаничког одјела, који је ризиковао живот да би спасио биљке од пожара.

Након што се пробудио на земљотрес убрзо након 5:00 сати, Еаствоод је процијенио штету на свом сусједству, која је у том тренутку била минимална, и кренула на посао као и обично, према рачуну објављеном у Процеедингс оф Цалифорниа Ацадеми оф Сциенцес. Видјевши да је центар града у пламену, она се није окренула, већ се залагала да процијени штету музеју. Стигла је на своје радно место пре него што је пламен учинио, али је пожар бјеснио у оближњим улицама.

Када је стигла до академије, открила је да се мермерно степениште које води до збирки сруши, па је жељезном оградом успела да се попне до хербаријума на шестом спрату. Пронашавши своје радно мјесто у нереду, Еаствоод је почео пунити своју радну прегачу узорцима, а затим је направио конопац од ужета који је стигао до првог ката и попела се низ ограде. Користећи кабл, Еаствоодов пријатељ Роберт Портер спустио је неких 1.497 примерака до места где их је Еаствоод организовао на терену.

Иствуд је првобитно чувао узорке у својим стамбеним просторијама, али како су се пожари ширили, захватали су град, она је наставила да сели колекцију. Чак и након што је већина њених личних ствари порасла у пламену, остала је усредоточена на узорке.

"Не осећам да је губитак мој, али је велики губитак за научни свет и непоправљив губитак за Калифорнију", рекао је Еаствоод. Наука „Мој властити уништени рад не жалим, јер ми је то било радост док сам то радио, и још увијек могу имати исту радост у поновном покретању. Љубазност мојих пријатеља је била сјајна. Осећам како сам веома срећан; уопште не као несретник који је изгубио све своје личне ствари и дом."

Роберт Миллер, који је постао директор академије 1938. године, написао је 1942:

Да је било шта сачувано, заслужује посебно госпођица Еаствоод, тада као сада кустос ботаничке академије, која је изгубила све своје власништво док је покушавала спасити оне Академије … Била је правда у најпоетичнијем смислу да више од пола век након што је Академија гласала за примање жена у своје активности, књига записника са записом те акције, заједно са другим документима и примерцима непроцјењиве вриједности, требала је бити спашена енергијом и сналажљивошћу кустосице.

Директор музеја у вријеме катастрофе, Леверетт Миллс Лоомис, такођер је стигао на посао ујутро у потресу. Успео је да спасе два примерка птица - и гуадалупе - и две књиге о птицама. Неке музејске записе и узорке инсеката спасили су други људи.

Музеј није поново отворен све до 1916. године. Када је то учињено, Иствудови примерци су били нуклеус новог хербаријума, заједно са донираним колекцијама и примерцима који су били позајмљени за време пожара, око 3.000 биљака које је прикупио Албан Стеварт током излета на Галапагос Острва 1905. и 1906. године. До 1918. године, ботаничке збирке су нарасле на више од 50.000 примерака под Еаствоодовим руководством. Пензионисала се 1949. године, на свој 90. рођендан.

Од катастрофе из 1906. године, Калифорнијска академија наука постала је међународни лидер не само у ботаничкој већ и можда не чуди у сеизмологији. Вишеструке изложбе током година су се фокусирале на подучавање посетилаца о науци о земљотресу и спремности на катастрофе. Тренутно се забавља са "кућом за дрхтање" која је уређена у викторијанском стилу и симулира дрхтање настало земљотресом из 1906. године и потрес Лома Приета од 6,9 степени 1989. године.

Академија је 2008. године отворила потпуно нову, најмодернију зграду која ће замијенити 12 објеката који су оштећени од страдања и земљотреса. Гласноговорник је то увјерио Инверсе путем е-маила да је 46 милиона научних примерака музеја безбедно од будућих потреса, што се разумно може очекивати. Збирке су смештене у просторијама од армираног бетона, са шинама које спречавају превртање мобилних ормарића за складиштење у дрхтавицу. Узорци похрањени у алкохолу чувају се на полицама са шипкама које их спречавају да звецкају на под и разбије се. Системи заштите од пожара у просторијама за сакупљање су међу технички најсофистициранијим на планети.