НАСА објављује да ће покушати да увећа модул БЕАМ у суботу

Модул Бигелов Екпандабле Ацтивити Модула, или БЕАМ, је модул напухавања од 3.000 фунти који је усидрен на Међународну свемирску станицу. У априлу, БЕАМ је отпремљен у свемирску станицу на свемирској летелици СпацеКс.

НАСА је у четвртак планирала да коначно прошири симпатичан скок нулте гравитације, али је наишао на проблеме и био је приморан да одложи операцију.

На конференцији за новинаре у петак, агенција је коначно открила проблем: иако су прва три корака за откључавање БЕАМ-ове секвенце експанзије прошла без проблема, притисак на модул је наишао на проблеме. Након што је НАСА почела да отвара и затвара потребне вентиле за отварање модула, почели су да прате однос притиска и волумена. (Лекција физике: како притисак расте, тако и волумен!)

"Налетели смо на веће снаге него што су наши модели раније предвиђали", изјавио је новинарима Јасон Црусан, директор Одјела за напредне системе истраживања (АЕС) у НАСА-и. У основи, станишта БЕАМ-а нису се ширила на начин на који би то требало да буде, а НАСА - у још једном знаку конзервативног рада - одлучила је да у том тренутку заустави притисак.

Црусан је напоменуо да је теренска контрола „видела даљње ширење Беама“ преко ноћи. Иако је то само незнатно повећање величине, то је био „веома позитиван знак“.

Ипак, НАСА је одлучила да депримира БЕАМ петак ујутро, у нади да ће видјети релаксацију структура тканина које чине модул.

Покушај суботе

Агенција и њени астронаути на броду ће покушати поново проширити станиште у суботу. Ако то не успије, они ће преиспитати своје опције, али су нагласили да не предвиђају никакве веће проблеме без обзира да ли је БЕАМ успјешно проширена или не.

БЕАМ, за који је НАСА наградила Бигелов Аероспаце $ 17,8 милиона за изградњу, дио је укупног напора да се унаприједе технологије које ће омогућити свјетским свемирским агенцијама и приватним компанијама да много лакше и јефтиније граде и одржавају одрживе структуре у простору за људско становање..

Лудо је тешко изградити свемирску станицу по комад у микрогравитацији или околини без гравитације. БЕАМ је изграђен на идеји да се просторно станиште може једноставно изградити на земљи, а затим дозволити да се прошири у свемиру и да буде готово тренутно спремно за људе да тамо живе и раде.

Кенни Тодд, менаџер за интеграцију мисије ИСС-а у НАСА-и, стално је понављао: "Не чуди ме много да смо завршили овдје." Он је напоменуо да је процес притиска који су НАСА и Бигелов изабрали да покрене био степенаста метода Притисак на БЕАМ полако. То је било зато што, пошто је НАСА први пут покушала да изведе такву демонстрацију, инжењери ИСС-а нису хтели да створе ситуацију у којој би високи притисак довео до тога да БЕАМ делује неприродно и ствара нестабилно оптерећење на остатку свемирске станице..

"Желимо да осигурамо да кад год имамо догађај експанзије, не дајемо превише значајних снага самој свемирској станици", рекао је Црусан. Особље НАСА-е на терену тек треба да одлучи да ли ће покушати поново са ублаженом секвенцом притиска, или покушати да примени већи притисак раније или касније.

НАСА ће почети притисак раније у суботу, тако да има довољно времена да депримира БЕАМ ако се појави други проблем.

Црусан и други у НАСА-и су претпоставили да су неочекиване фрикције, посебно узроковане слојевима тканине БЕАМ-а, допринијеле већим силама које су дјеловале на летјелицу. У саопштењу за штампу које је објављено пре конференције, Бигелов је приметио да су материјали од тканине били чврсто упаковани још од времена када је модул покренут у априлу. Потребно је време да се та тканина врати у свој првобитни облик, а депресивност у овом тренутку може омогућити да се ти материјали „опусте“ у оној мери у којој се овај пут могу правилно проширити.

Тод је такође напоменуо да је посада на броду ИСС спремна да уради неке експерименте који укључују роботско оружје станице, почевши од понедељка, тако да се било каква активност везана за БЕАМ не би спроводила до средине до краја следеће недеље.

НАСА је такође објавила овај видео о проблемима ширења овог поподнева: