Научници мисле да је овај древни човек живио међу нашим модерним рођацима

14.000 година стара бутина кинеске пећине мења оно што смо мислили да знамо о људској еволуцији.

Кости се слажу са особинама најстаријих бића Хомо род - пре-модерни људи који су живели пре 1,5 милиона година. Откриће је објављено ове недеље ПЛОС ОНЕ.

До сада, археолози су веровали да су ови древни протохумани изумрли пре 100.000 година у континенталној Азији. Уместо тога, овај налаз указује на то да су пре-модерни људи не само да су преживели много, много дуже него што се раније мислило, већ да су коегзистирали, и вероватно интербредовали, са модерним људима десетинама хиљада година.

Ови пре-модерни људи су познати као „људи из пећине јелена црвеног јелена:

"Проналажење људске кости која наликује врло старим људима која је само око 14.000 година старо је право изненађење", каже Даррен Цурное са Универзитета у Новом Јужном Велсу. Инверсе. Цурное је коаутор студије са Ји Ксуепинг из Иуннан Института за културу и археологију у Кини.

Ово откриће доприноси нашем разумевању људи из пећине јелена црвеног јелена, чији су остаци први пут откривени 1979. године у пећинама на југозападу Кине.

Иако је фемур у питању врло блиско ономе што бисмо очекивали Хомо хабилис и рано Хомо ерецтус, Цурное позива на опрез при извлачењу закључака из једног узорка кости. Али и други докази указују на то да су археолози у сличном правцу.

„Ако ново откриће ставимо у шири контекст у Малудонгу, видимо да многе друге кости, посебно кости лобање и чељусти и зуби такође снажно указују на архаичну врсту на локалитету“, каже Цурное. "Дакле, имамо доста костију из различитих делова скелета, све указују на пре-модерну групу на том месту."

Истраживачи покушавају да потврде своје откриће путем ДНК тестирања, иако досадашњи напори нису били успјешни. "Нажалост, бедрена кост показује знаке спаљености, а сам Малудонг је у тропском подручју, тако да је мало вјероватно да би било каква древна људска ДНК могла преживјети", каже он.

Људи из пећине Црвени јелен вероватно представљају страну гране људске еволуције, а не директни преци људи који данас живе, каже Цурное. Докази о модерним људима су пронађени у фосилним записима који датирају пре 200.000 година.

Питање зашто данас постоји само једна врста хоминида, када је неколико њих постојало у једном тренутку у далекој прошлости, још увијек је нешто с чиме се археолози боре.

"Тешко је, наравно, бити сигуран, јер има тако мало доказа", каже Цурное. „Малудонг потенцијално нуди увид у ово питање јер је најмлађи пример вероватно архаичног човека било где у свету, а следећи најближи је аустралопитхецине као и Хобит из Флореса у Индонезији.

„Да сам морао да погађам, рекао бих да је то била комбинација три ствари: драматичне климатске и еколошке промене у периоду од 15.000 до 10.000 година; истовремено видимо и огроман пораст модерне људске популације; и коначно, многи људи у овом тренутку, посебно они који су се бавили откупљивањем пољопривреде, почели су да живе пуно седећи и пренатрпани начин живота и да имају већи утицај на животну средину него што су то чинили строго мобилни ловци-сакупљачи. ”

Део онога што ово истраживање чини тако занимљивим, каже Цурное, је колико мало знамо о нашим рођацима у не тако далекој прошлости. "Иако смо данас једина жива људска врста, није било давно да нисмо били сами на планети. Улажемо толико енергије у трагање за знацима интелигентног живота у свемиру, али још увек знамо тако мало о томе на Земљи, о нашој сопственој еволуцији, о нашој блиској и сада изумрлој рођаци.

„Потрага за фосилним остацима наших предака нуди нам шансу да схватимо зашто смо овде, а не они, а можда и оно што нас чини толико јединственим у односу на други живот, зашто смо тако интелигентни.

"Ко зна, можда чак има и нешто да нам каже о чему бисмо могли да се упутимо као врста?"