Калифорнијска тинејџерка прикупља 40.000 голф лопти како би сачувала оцеан од микропластике

Пластично загађење у светским океанима постало је глобална еколошка криза. Многи људи су видјели слике које, чини се, хватају слике, као што су плаже прекривене пластичним отпадом или морска коњица која хвата памучну крпу са својим репом.

Као научник који истражује морско пластично загађење, мислио сам да сам много видео. Онда, почетком 2017., чуо сам од Алека Вебера, јуниорке у средњој школи Цармел у Калифорнији.

Алек ми је послао е-маил након што сам прочитао мој научни рад, који ми је запао за око, јер врло мало средњошколаца проводи своје вријеме читајући научне чланке. Тражила је упутства о необичном еколошком проблему. Док је сноркелинг у националном морском светишту у заливу Монтереи у близини града Цармел-би-тхе-Сеа, Алек и њен пријатељ Јацк Јохнстон су више пута наилазили на велики број лоптица за голф на дну океана.

Као еколошки свјесни тинејџери, почели су уклањати лоптице за голф из воде, једну по једну. Када ме је Алек контактирао, узели су преко 10.000 лоптица за голф - више од пола тоне.

Види такође: Иллиноис Теен штити америчку децу од школског пуцњаве са радио валовима

Голф лоптице се утапају, тако да не постају очи за будуће голфере и играче на плажи. Као резултат тога, ово питање је у великој мери остало непримећено. Али Алекс је наишао на нешто велико: тачкасти извор морских остатака - који долази из једног, препознатљивог места - загађујући федерално заштићене воде. Наша недавно објављена студија детаљно описује обим овог неочекиваног загађивача мора и неке начине на које може утицати на морски живот.

Чишћење нереда

Многа популарна голф игралишта дотичу се обале централне Калифорније и користе океан као опасност или изван граница. Најпознатији курс, Пеббле Беацх Голф Линкс, је локација УС Опен Цхампионсхип-а 2019. године.

Алек је желио створити трајно рјешење за овај проблем. Рекао сам јој да је начин да се то уради да се пажљиво планира и систематски снима све будуће колекције лоптица за голф. Наш циљ је био да направимо научно-стручни рад који ће бити ревидиран и који ће документовати опсег проблема и предложити план акције за голф терене.

Алек, њени пријатељи и њен отац веслали су, гурали, подизали и вукли. До средине 2018. резултати су били запањујући: прикупили су скоро 40.000 лоптица за голф са три локације у близини обалних голф игралишта: Ципресс Поинт, Пеббле Беацх и ушће ријеке Цармел. И након Алековог охрабрења, запослени у Пеббле Беацху почели су да враћају лоптице за голф са плажа поред свог курса, скупљајући више од 10.000 додатних лопти.

Укупно смо прикупили 50.681 лоптица за голф из обале и плитких вода. То је представљало отприлике 2,5 тоне отпада - приближно тежину камионета. Множењем просјечног броја изгубљених лопти по одиграној рунди (1-3) и просјечног броја рунди које се сваке године играју на Пеббле Беацху, процијенили смо да покровитељи на овим популарним течајевима могу изгубити више од 100.000 лопти годишње за околину.

Токицити оф Голф Баллс

Модерне лоптице за голф су направљене од полиуретанске еластомерне љуске и синтетичке гумене језгре. Произвођачи додају цинк оксид, цинк акрилат и бензоил пероксид у чврсту језгру ради флексибилности и трајности. Ове супстанце су такође акутно токсичне за морски живот.

Када су лоптице за голф погођене у океан, одмах се спуштају на дно. Од изложености лоптама за голф до сада нису документовани никакви лоши ефекти на локалну дивљач. Али како се куглице деградирају и фрагментирају на мору, оне могу испустити хемикалије и микропластику у воду или седименте. Штавише, ако се лоптице разбију на мале фрагменте, рибе, птице или друге животиње могу их прогутати.

Види такође: Гениусов план Гимназије у средњој школи за раст брокула у свемиру је направљен на ИСС-у

Већина сакупљених кугли показала је само лагано трошење. Неки су чак могли да се препродају и играју. Међутим, други су били озбиљно деградирани и фрагментисани упорним механичким дејством разбијања таласа и неумољивим бујањем у динамичким срединама плиме и обале. Процијенили смо да је преко 60 килограма неповратне микропластике избачено из куглица које смо прикупили.

Гаме-Цхангер

Захваљујући Алеку Веберу, сада знамо да лоптице за голф еродирају на мору током времена, стварајући опасну микропластику. Опоравак лопти убрзо након што их погоди у океан је један од начина да се ублаже њихови утицаји. У почетку, менаџери голф терена су били изненађени нашим налазима, али сада раде са Националним морским резерватом Монтереи Баи како би решили проблем.

Алек такође ради са менаџерима у уточишту да развију процедуре чишћења које могу да спрече загађење лоптице за голф у овим водама од поновног достизања ових нивоа. Иако је њена студија била локална, њена открића су забрињавајућа за друге регионе са обалним голф игралиштима. Ипак, они шаљу позитивну поруку: Ако средњошколац то може постићи кроз неуморан напор и посвећеност, свако може.

Овај чланак је првобитно објављен на Тхе Цонверсатион би Маттхев Савоца. Прочитајте оригинални чланак овде.