Конгрес је дао НАСА-и неким озбиљним нападима

НАСА је добила финансијску подршку од Конгреса у уторак јер је додијелила свемирској агенцији милијарде долара за будуће пројекте - али и уложила у рокове и очекује да буде у кругу напретка.

Сада јавно право, „Консолидовани Закон о апропријацијама, 2016“ објашњава како ће се „неопходни трошкови Канцеларије за науку и технолошку политику“ потрошити и за шта. Један огроман део промена - тачно 5,589,400,000 долара, остаће на располагању до 30. септембра 2017. за НАСА-ине финансијске потребе - али не мислите да то оставља отворена врата за дугорочне, исцрпљене размишљања о могућим пројектима, као што је Конгрес је изразио где неки новац мора ићи (као део те суме, али не више од 8.000.000.000 долара, мора ићи ка развоју свемирског телескопа Јамес Вебб.)

Конгрес такође показује интересовање за будућу мисију у Европи - истраживање Јупитеровог Месеца за које се верује да је домаћин воденог океана - обећавајући 175.000.000 долара за изградњу орбите и ландера за такво путовање, али мора бити спреман за лансирање најкасније до 2022. године."

Орионово вишенамјенско возило за посаду такођер је проширило своје ресурсе јер је Конгрес понудио "не мање од 1.270.000.000 долара" како би помогао да то постане стварност. Очекује се да ће превозити посаде до и из дубоког свемира изван Земљине орбите, и да ће једног дана омогућити мисије на Марс или астероиде изван Црвене планете.

Све ово добро служи НАСА-и, али агенција мора бити искрена према статусу свог пројекта, јер закон о финансирању изражава “Национална управа за аеронаутику и свемир ће вршити ревизију грантова или уговора за које су средства додијељена овим Законом, те ће доставити извештава Конгресу о напретку таквих ревизија, који може укључити прелиминарне налазе и опис подручја од посебног интереса, у року од 180 дана након покретања такве ревизије и сваких 180 дана након тога, све док се таква ревизија не заврши. “

Другим речима, НАСА мора да подели са Конгресом сваких 180 дана где се ради о својим подржаним активностима - дајући организацији отприлике шест месеци да достави ажуриране детаље о напретку - а како је то део закона, крајњи рок је највјероватније чврст..

Без обзира на то, чак и ако Конгрес наизглед гледа на НАСА-ина дјела са неповјерењем, то би могао бити знак да САД иде у узбудљив период истраживања свемира у наредној деценији.