Да ли дубоко свемирско зрачење убија прве астронауте?

Бивши астронаути из Аполла који су путовали на Месец и натраг умиру од кардиоваскуларних проблема четири до пет пута више од својих колега, према налазима објављеним у четвртак у Сциентифиц Репортс. Није потпуно јасно зашто, али главни осумњичени далеко је дубоко свемирска радијација - што је критична брига за НАСА јер планира да пошаље људе на Марс.

"Врло мало знамо о ефектима дубоког свемирског зрачења на људско здравље, посебно на кардиоваскуларни систем", каже главни аутор студије Мицхаел Делп, здравствени истраживач на државном универзитету у Флориди. "Ово нам даје први увид у његове негативне ефекте на људе."

Зрачење може изазвати пустош на тијелу на много начина. Узмите у обзир да би у свемиру космичко зрачење могло изложити посаду астронаута на путу до Марса до око 277 пута веће количине зрачења којој је неко типично изложен на Земљи. Магнетно поље наше планете нас штити од космичких зрака и масовно ограничава колико нас радијација удара овдје на тло - али у дубоком свемиру, ствари су сличније смртоносном за све Тхундердоме.

Астронаути Аполла су прошли далеко изнад заштитне магнетосфере, и иако је њихов свемирски брод био опремљен алуминијумском заштитом, био је далеко од потпуно заштитне. У овој новој студији, Делп и његове колеге проучавале су смртност и медицинску евиденцију 77 преминулих астронаута - од којих је 35 остало на земљи, од којих је 35 путовало на ниску Земљину орбиту и назад, а седам је отишло на Месец и назад (24) Људи су се уопште упустили у дубоки свемир).

Стопа смртности астронаута из Аполла због болести срца била је запањујућих 43 одсто, у поређењу са девет процената за приземљене астронауте и 11 одсто за астронауте ЛЕО.

Да би се проверило да ли је крива дубока свемирска зрачења, а не бестежинско стање, истраживачи су такође провели истраживање на мишевима, излажући једну групу глодаваца зрачењу типичном за дубоки свемир, подижући задње екстремитете друге групе како би симулирали бестежинско стање на унутрашњим органима, и примену обе мере на трећину. Само су озрачене групе имале оштећења крвних судова - тип који доводи до срчаног удара и можданог удара.

Важно је напоменути да штета изазвана космичким зрацима није само питање о томе који су облици просторног зрачења којима смо изложени, већ и колико дуго. Мала величина узорка, ограничења у врсти података који се анализирају и неизвјесност о другим факторима значе “опрез се мора користити за израду коначних закључака о специфичним здравственим ризицима”, написали су аутори.

Ипак, предвиђено је да једносмјерно путовање на Марс траје око шест до седам мјесеци. Додајте у чињеницу да ће сви људи који стигну на црвену планету вероватно желети да остану на планети - којој недостаје робусна магнетосфера - и да мало истраже, а ви имате ситуацију у којој будући будући астронаути могу патити од непоправљиве штете.

НАСА свакако напорно ради на томе да открије како да што више ублажи излагање космичкој радијацији, али до сада нема јасних рјешења. Заштита на бази суперпроводних магнета није енергетски ефикасна, а друге биолошке интервенције нису потпуно разрађене. Мораћемо да сачекамо и видимо да ли агенција или њени партнери са више милијарди долара успевају да развију неку технологију или метод који ће чувати будуће астронауте у дубоком свемиру.