Тхомас Фире: Како се заштитити од нездравог квалитета ваздуха

Калифорнијски бес, 230.000 јутара Томас Ватра наставио је да прождире брежуљке и винограде овог викенда, шаљући густим облацима гљива оштрог дима у ваздух. Слаби ветрови и оскудица кише чине да се густи дим и пепео лакше задржавају, посебно у низинским долинама, а становници се боре да дишу.

Читање индекса квалитета ваздуха достигло је чак 175 на местима као што је Санта Барбара у понедељак - за поређење, просек у Пекингу је преко 100 - једноставно покривање лица бенданом или шалом вас вероватно неће заштитити. Према Агенцији за заштиту животне средине Сједињених Држава, “добар” АКИ треба да буде између 0 и 51.

Пожари су посебно јака опасност јер ослобађају посебно високе нивое ПМ 2,5 - ситне честице које представљају највећу пријетњу здрављу људи. ЕПА није извештавала о тренутним нивоима, али у октобру, када су почели пожари, процењено је да је 10.000 тона ПМ2.5 - количина која се нормално емитује из калифорнијских аутомобила током једног целе године - већ је пуштен. Са ширином мањом од 2,5 микрона, ове изузетно фине честице су 30 пута мање од ширине људске косе. Као такви, они се лако могу склизнути кроз плућа и у крвоток, гдје могу погоршати астму, емфизем или чак хроничну опструктивну плућну болест.

На мјестима као што су Пекинг и Нев Делхи, гдје нивои ПМ 2,5 често досежу пријетеће нивое, филтрационе маске су уобичајене, иако је погрешно мислити да су све маске једнако заштитне. Пхил Моиер, специјалиста за квалитет ваздуха у округу за контролу загађења ваздуха у округу Вентура, рекао је у интервјуу за ЛА Тимес да су само респиратори Н-95 и П100, посебно маске које су добро причвршћене и дизајниране да филтрирају фину материју у индустријским условима, заправо заштитне.

Званичници у Санта Барбари су подијелили маске Н-95 становницима, иако су учинци таквих напора у најбољем случају ограничени. Тхе ЛА Тимес извештава да многи људи још увек ходају напољу зато што једноставно нису свесни колико је важно носити маску или зато што немају приступ њима.

Даља компликација је чињеница да шумски пожари претварају читаве зграде у прашину која се може дисати - заједно са свим токсичним хемикалијама које се користе за њихову изградњу. 2007. године, студија геолошког истраживања Сједињених Држава о пепелу остављеном од претходних пожара у Калифорнији показала је да садржи тешке метале као што су олово, бакар и хром, за које се зна да су токсични за људе при довољно високим концентрацијама. Још једна студија о пепелу која је остала од пожара у Калифорнији из 2007. године Епидемиологи Додатно је показано присуство кадмијума и арсена, као и пестицида и хербицида.

У интервјуу за Нев Иорк Тимес у октобру, главни службеник за јавно здравље у округу Напа, др. Карен Релуцио, сумирала је како те хемикалије постају пријетња:

"Само помислите на све опасне материјале у вашој кући", рекла је у интервјуу. “Ваше хемикалије, ваши пестициди, пропан, бензин, пластика и боја - све то изгори у пепео. Она се концентрише у пепео и токсична је “, рекао је др. Релуцио, који је објавио јавну опасност због опасног отпада из пожара, као и најмање двије друге земље.

Најбоље што људи у Калифорнији могу да ураде да би се заштитили је да ограниче њихово излагање последицама пожара. За већину људи који се не могу привремено преселити у подручја са чишћим ваздухом, најбољи начин да то урадите је да останете на местима где се ваздух филтрира, било да је то код куће или на јавним местима као што су центри и библиотеке, и избегавајте отварање прозора и излазак што је више могуће. Када се налазите у затвореном простору, кључно је да спречите да спољашњи ваздух уђе унутра, тако да је препоручљиво да људи постављају своје клима уређаје да рециркулишу унутрашњи ваздух.

Али ако се дим буде превише - као што већ има на десетине људи - више болница у погођеном региону успоставиле су командне центре и телефонске линије за хитне случајеве.