Анциент Цхилд'с Фоот открива људског претка који никада није потпуно напустио дрвеће

Ствари нису увек биле тако сигурне на копну. Много пре Хомо сапиенс прогањали су Земљу, као што су стари хоминини Аустралопитхецус афаренсис - Луцина родбина - склонила се на дрвеће када су грабљивице пролазиле кроз грмље. Међутим, еволутивни антрополози, покушавајући да одреде када је двоношћолство постало истакнута особина хоминина, дуго су били подељени о томе колико времена су ти древни хоминини заправо провели скривајући се на дрвећу. Сада мали, величине палца А. афаренсис стопало, описано у новом Сциенце Адванцес папир, говори нам мало више о њиховој прошлости.

Лист, који је водио еволутивни антрополог Дартмоутх Универзитета, др Јереми ДеСилва, описује узорак из "Дикика тоддлер", назван по мјесту у Етиопији, гдје је пронађен 2002. године. Инверсе да је сићушна нога, која је припадала женки само две и по године, помогла свом тиму да одговори на дугогодишње питање у пољу: А. афаренсис у великој мери се ослањају на дрвеће, или је присуство неколико мајмуноликих анатомија у иначе веома хуманом стопалу само еволуционо мамурлук из времена када су се наши преци ослањали на дрвеће?

Малена нога, каже ДеСилва, показује то време А. афаренсис одрасли су били прилично добро опремљени за живот који су провели шетајући на копну, они се нису родили на тај начин.

"Стопало код малишана имало је мобилни палац више него одрасли, што нам је сугерисало да деца више времена проводе у дрвећу него одрасли, а вероватно су се ухватили и за своје мајке када су се кретали двапут преко пејзажа" ДеСилва је рекла у е-маилу. "Изненадио сам се да њихове пете не расту на исти начин као и наше."

Код људских беба, пете су “здепасте” од самог почетка; деца су спремна да хода чим им ноге могу да их подрже. Али поређења скелета одраслих и малог дјетета А. афаренсис показује да су, као бебе, ова врста имала пете које су биле “мале и сличне мајмуну, што значи да су имале потпуно другачију стратегију развоја пете”, каже ДеСилва.

На неки начин, А. афаренсис представља еволуцијски тренутак када је бипедализам почео да преузима. Узмемо сада нашу способност да ходамо на две ноге, али да древни хоминини никада нису развили ту способност, можда никада не бисмо ослободили оружје да бисмо користили алате или развијена тела која би могла да трају дуже време.

ДеСилва објашњава да су древни хоминини грубо прошли кроз три главне „локомоторне“ фазе да би дошли до мјеста гдје смо данас. Пре између четири и седам милиона година, наши преци који живе у дрвету су кокетирали са усправним ходањем, али нису били превише пријатни. Брзо напријед на око четири до два милиона година, и Аустралопитхецус врста, укључујући А. афаренсис, постајали су прилично добри у ходању усправно, али су још увијек могли јурити дрвеће како би избјегли предаторе ноћу: "Као Дикика дијете предлаже, дјеца су и даље јурила у дрвеће због игре или да би побјегла од предатора", каже ДеСилва.

Онда, род Хомо развијени; колико можемо рећи, Хомо ерецтус, који је живео пре око два милиона година, био је први који је напустио дрвеће, наоружан новим механизмима одбране, већим мозгом и, добро, новоотвореним оружјем.

“Да би се избјегло да се поједе ноћу, то је вјероватно Х. ерецтус контролисала је ватру, или је користила неко оружје да би се заштитила, ”каже ДеСилва.

Сада постаје све јасније да, пре више од милион година Х. ерецтус, тоддлерс ин А. афаренсис породице су висиле на дрвећу са својим мобилним ножним прстима када нису висиле на мами за подршку. Док су старили, пронашли су свој положај док су се њихове пете развијале - али, баш као и многи млади људи сада, знали су да могу да се повуку на старе навике и да се врате назад у дрвеће ако су времена била груба. Сада, већина Хомо сапиенс немамо ту опцију, тако да је императив да останемо под контролом пријетњи на терену, јер нема нигдје другде.