Комета, стара као Земља, води нас на пут након криогеног сна од 4 милијарде година

Скоро 4,5 милијарди година, највећа партија у Сунчевом систему се догађала на трећој стени од Сунца: Земља се рађала. Али било је и много других ствари које су настале, а астрономи су управо открили једну од оних мањих стена које виси око свемира. Упознајте Ц / 2014 С3 (ПАНСТАРРС): безбрижна комета која већ милијардама година сједи у хладној хибернацији. Трајецтиле је недавно гурнут у орбиту која је приближава Сунцу и Земљи, а научници жељно ишчекују да сазнају више о томе шта нам може рећи о првим данима Сунчевог система.

Користећи веома велики телескоп Европског јужног опсерваторија и телескоп Канаде у Француској на Хавајима, међународни тим истраживача је открио да је ПАНСТАРРС рођен у унутрашњем Сунчевом систему (тј. Све унутар астероидног појаса) у основи у исто време када је Земља била мала беба - али убрзо је избачен према периферији града. Комета је нашла свој пут у Оортовом облаку, теоријском региону на ивици међузвезданог простора у орбити Сунчевог система, на око 3,2 светлосне године од Сунца. Ова ледена, нулта гравитација тврђаве самоће задржала је ПАНСТАРРС у хладном складишту све до недавно.

То је први камени објект из астронома Оортовог облака који су икада открили.

"Већ смо знали за многе астероиде, али сви су они печени милијардама година близу Сунца", рекла је коауторка студије Карен Меецх у изјави. "Ово је први необрађени астероид који смо могли видјети: сачуван је у најбољем замрзивачу који постоји".

У почетку, ПАНСТАРРС је идентификован као слабо активна комета под другим именом. Накнадна посматрања довела су до тога да је тим идентификовао свој орбитални период око 860 година - јасан знак да комета потиче из Оортовог облака и да је тек недавно бачена на ближе удаљености од Сунца.

Комета посједује необичну особину да нема репа - наводи тим да га назове Манкс кометом. Проучавање његовог спектра илуструје како је Оорт тако дуго држао ПАНСТАРРС у прилично нетакнутом облику, омогућујући врло мало еволуције и обраде типичне за комете са нормалнијом орбитом. Заправо, водени лед који се увалио у комету показује активност која је милион пута мања од активних, дуготрајних комета пронађених на сличним удаљеностима од сунца.

Учење више о ПАНСТАРРС-у дало би научницима увид у два узбудљива света. Један је свет Сунчевог система, као што су његове планете пузале из раног дјетињства, и како су створени објекти и комете састављене од комбинација воденог леда и стијене. Други је управо оно што Оортов облак чини овим врстама објеката - иако се заиста жели научити више, тим се нада да ће пронаћи више манета комета који потичу из региона.

Осим тога, стварно је стварно страва да је нашла нешто старо попут Земље која се љуља око нашег шума.