Неки људи у Америци се и даље развијају

Хомо сапиенс тако далеко јер је еволуција - вођена природном селекцијом - уклонила људе и њихове гене који се нису могли носити са притисцима свијета око њих; Размислите о оскудној храни, неимпресионираним пријатељима и необузданим болестима.

Али да ли се савремени људи, као што смо ми у продавницама и скупим здравственим услугама, још увијек развијају, треба да се расправљају. У новом листу објављеном у петак Зборник радова Националне академије наука Економиста са Харвардског универзитета тврди да природна селекција још увек води људску еволуцију - бар у шачици Европљана који живе у Америци.

Еволуција је лукава ствар за мјерење јер нема стварног крајњег циља. За његову студију, др Јонатхан Беауцхамп, погледао је метрику коју назива релативним доживотним репродуктивним успјехом, или рЛРС, који је у суштини мјера способности стварања дјетета током њиховог живота - права мјера биолошки успех појединца. Рударство и геномски подаци прикупљени у УС Хеалтх анд Ретиремент Студи (национално репрезентативно истраживање од 20.000 Американаца старијих од 50 година), погледао је везе између рЛРС и гена повезаних са одређеним особинама, као што су индекс тјелесне масе, висина, схизофренија године, старост првог периода код жена, и, чудно, образовна постигнућа. Ове особине, пише он, изабране су зато што су се раније показале да су подложне природној селекцији и на располагању им је много података.

Опште мишљење у Беауцхамповој студији је да ће имати одређене особине за бољи репродуктивни успјех. И, сасвим сигурно, нашао је неке занимљиве корелације које сугеришу да је еволуција још увек у току: Природна селекција је фаворизовала ниже образовних постигнућа у протекле три генерације, са стопом селекције од -1,5 месеца образовања по генерацији. Његова анализа такође показује нешто слабију али ипак позитивну везу између репродуктивног успеха и вишег доба менархе. Али Беауцхампово истраживање је веома ограничено у чињеници да се фокусира само на људе рођене између 1931. и 1953. године, и то само на Американце европског поријекла.

То отвара нека питања: Многи Европљани који су емигрирали у Америку пре тог временског периода су били одбијени ако нису прошли здравствени преглед; овај вештачки процес селекције могао је лако да збуни резултате студије. Такође, америчка здравствена заштита је највероватније олакшала много људи у студијској кохорти да се размножавају и преживе дуже него што су то чинили.

Чини се да истраживање заједно показује да се у овој ограниченој популацији дешава природна селекција. Али чак и Беауцхамп признаје да се његов рад не може пројицирати на више од једне генерације, те да његове метрике - посебно рЛРС - могу бити подложније културним притисцима, говорећи да стопа еволуције коју је утврдио “не може представљати више од малог броја велики дио великих промјена које су се догодиле у протеклих неколико генерација. ”