Како је Боеинг 747 Јумбо Јет направио путовање авионом по повољној цијени

30. септембра 1968. први Боеинг 747 изашао је из своје монтажне фабрике у Еверету, у Вашингтону. Од самог почетка, све о авиону који је некад био познат као "краљица неба" било је велико.

То је био први “јумбо јет” широког тијела, у који је било укључено око 50.000 грађевинских радника, механичара, инжењера и других који су га од идеје довезли за само 16 мјесеци у касним 1960-им. До 2007. године и увођења Аирбуса А380, то је био највећи цивилни авион на свету.

Види такође: Зашто авиони чине људе практично нарколептичним

Верзије 747 су коришћене на разне познате начине. Године 1990., на примјер, пар од 747-200с почео је радити као Аир Форце Оне, авион који превози око америчког предсједника.

Само да би произвео 747, Боинг је прво морао да подигне оно што је била и још увек је највећа зграда по волумену икада направљена - довољно велика да има 75 фудбалских терена или целог Диснеиланда.

Истражујем и подучавам историју америчке авијације више од четврт века. Иако су се све америчке авиокомпаније повукле са својих 747, означавајући крај једне ере, вјерујем да је вриједно памћења невјеројатне приче о авиону која је помогла да се међународни зрачни пријевоз учини приступачним.

Рођен је Јумбо Јет

Прича о 747, као и оне за многе друге авионе, почела је са војним захтјевом.

Године 1963. америчко ратно ваздухопловство издало је предлог да велики транспортни авиони носе тежа теретна возила и имају дужи домет него постојећи транспортни авиони попут Ц-141.

Иако је Боеинг изгубио своју понуду за оно што је сада познато као Ц5 Галаки, дизајни и студије које су уследиле у његовом приједлогу нису ишле у отпад. То је зато што је отприлике у исто вријеме, Јуан Триппе, тврдокорни предсједник Пан Америцан Ворлд Аирваиса, хтио да Боеинг изгради авион двоструко већи од авиона прве генерације, 707.

То би било "велико оружје за мир, које се такмичи са интерконтиненталним балистичким ракетама за судбину човечанства", инсистирао је он.

Велики ризик

Али у то време, то је био веома ризичан подухват.

Многи у авиоиндустрији - укључујући и Боеинг - сматрали су да будућност авио-путовања припада посту, а не великом. Они су замислили нове флоте суперсоничних авиона - као што је Цонцорде, који је почео да лети 1976. - што би учинило постојећи подзвучни лет застарелим, нарочито на дугим рутама које је 747 дизајниран да лети. За успоредбу, Цонцорде би могао путовати из Лондона за Нев Иорк за око три сата, док би лет на 747 (или било који други подзвучни комерцијални зракоплов) могао трајати осам до десет сати.

Али Боинг је ионако наставио са пројектом. Нови авион имао је свој први пробни лет 9. фебруара 1969., а дебитовао је светској публици на Парис Аир Схов-у касније тог лета. До краја године, Федерална управа за авијацију прогласила га је способним за летење, а Пан Ам је испоручио своју прву 747 15. јануара 1970. године.

Иако је 747-100 пуном снагом обећао трошковну ефикасност авиона, авион је ретко летио на тај начин, са 400 путника. Делимично, то је било због тога што је 747 имала несрећу да се покрене током рецесије и прве нафтне кризе, што је резултирало смањењем броја путника.

Осим тога, сама величина пројекта је скоро угрозила банкротску компанију - и њене банке - због банкрота, јер је развој авиона захтијевао да Боеинг узме 2 милијарде долара дуга, или око 20 милијарди долара у данашњим доларима.

Срећом за Боинг, он је заштитио своје опкладе тако што је пројектовао авион да функционише и као путнички авион и као авионски теретни брод. Била је то варијанта теретног возила која је захтијевала "грбу" на врху трупа да држи кокпит тако да се дио носа може отворити.

Од тада, Боинг је изградио преко 1500 747, а око 500 још и данас лети.

Златно доба лета

747 је био - и то је - вероватно најлакше препознатљив млазни авион. Док би већина људи имала тешкоћа у разликовању између Боеинга 707 и ДЦ-8 - или скоро било којег другог пара млазних авиона - велика величина 747 и препознатљива "грба" на предњој страни чине га непогрешивим.

Он је дебитовао на крају такозваног златног доба лета, када је путовање авионом и даље сматрано гламурозним, а већина авио-компанија се брине о елитној клијентели. Као такви, рани оператери су користили горњу палубу као путнички салон за путнике првокласне класе, умјесто да пуне авион до пуног капацитета.

Крајем седамдесетих, у покушају да привуче више путника, Америцан Аирлинес је отишао корак даље, претварајући салон у "пиано бар" заједно са Вурлитзеровим органом и забављачем који је водио сингалонгс са путницима.

Дерегулација је, међутим, убрзо учинила да такви гламурозни садржаји застаре као што су се авиокомпаније фокусирале на смањење трошкова, а не на пружање високих услуга. Временом су мањи и ефикаснији авиони дугог домета као што су 777 и 787 смањили потребу за јумбо јет-ом.

Икона авијације

Упркос својим проблемима, 747 је освојио престижно место у америчкој популарној култури.

То је „глумило“ у два филма о катастрофама - Аирпорт 1975 и Аирпорт.77, да не помињем неколико филмова који су укључивали отмице, укључујући Аир Форце Оне.

747 је такође стекао још више славе од одређених специјалистичких мисија. НАСА је, на пример, користила специјално модификовану 747 да би транспортовала свемирски шатл између места за слетање и лансирања.

И, наравно, 747 наставља да лети око "вође слободног света" и његове пратње. Године 2024. 747-8 - можда на црвено, бијело и плаво на захтјев предсједника Доналда Трумпа - ће преузети посао, са дужим дометом, нешто већом брзином и већом максималном тежином узлијетања.

Види такође: Вожња авионом ће добити 3 пута Бумпиер, упозорити научнике

Али Боеинг нема планове да склопи још један за авио-компаније. Америчке компаније су престале летјети 747 у 2017. години, а оно што изгледа као посљедњи путник 747-8 отишло је Кореан Аирлинесу исте године.

Међутим, авион ће можда и даље имати дуг живот, јер је носилац терета - на пример, УПС је недавно наручио 14 - као и амерички председник, што значи да ће ове иконе авијације и даље летети у 21. век.

Овај чланак је првобитно објављен на конверзацији Јанет Беднарек. Прочитајте оригинални чланак овде.