Шта је пужа? Научници откривају нове врсте у рову Атацама

Из подводног уређаја без посаде, заштићеног кућиштем од нерђајућег челика дебљине готово инча и прозора направљеног од супер јаког сафирног кристала, можемо посматрати живот који расте на најекстремнијим и најмрачнијим дубинама наше планете. Захваљујући технологији и чистој материјалној моћи, можемо привремено ући у ово окружење високог притиска. Али у оштром контрасту са робусном опремом за дубинско снимање на коју се ослањамо, створења која наше камере бележе изгледају изузетно крхка.

Четири и по миље испод нашег истраживачког брода, који је плутао на површини Тихог океана, снимили смо снимке неколико претходно неоткривених врста хадалских пужева. Са деликатним перајама и транспарентним, желатинозним телима, они су неки од најзагонетнијих становника овог окружења, риба које - на први поглед - изгледају као да не могу да преживе под таквим огромним притисцима. Па ипак, чини се да напредују у овом чудном свету.

У пролеће, тим од 40 научника из 17 различитих нација спровео је експедицију у ров Атацама, који се протеже дуж западне обале Јужне Америке. Били смо тамо да нађемо одређену рибицу.

На претходној експедицији, наш главни истраживач (Алан Јамиесон) фотографисао је пужева са дугим перајама налик крилима на дубини од 7.000 метара. Само једна врста, Нотолипарис антонбрууни познато је да настањује ову област на тако дубокој дубини. Описан је из једног јединог узорка, толико оштећен да нисмо у могућности да га користимо за идентификацију наших слика живих животиња. Хтели смо поново да нађемо тог неухватљивог крилатог пужева како бисмо сазнали више о њему и посматрали га у свом природном станишту.

Види такође: Дивљи Делфини спонтано имитирају једни друге “Ходање репа”

Ове хадалне пужеве обично живе на дубинама између 7.000 и 8.200 метара ("хадал" једноставно значи било где испод 6.000 метара), али њихова очигледна реткост је можда погрешно схваћена. Због њиховог екстремног станишта (барем за људе), тешко их је проматрати него заправо „ријетко“ како га ми знамо. Уз одговарајућу опрему и прилику, након 10 година студија, били смо сигурни да знамо гдје и како их пронаћи.

Транц Атакама је део зоне подводног Перу-Чиле, велике површине од 590.000 квадратних километара где је једна тектонска плоча присиљена под другу, а дно океана брзо пада на више од 8.000 метара. Његова запремина је скоро иста као и суседни планински ланац Анде, који такође ствара зона тектонске субдукције, а истраживање није лако.

Трио Снаилфисх

Разместили смо наше камере са слободним падом 27 пута - из у односу на 2.500 метара до најдубље тачке рова, Рицхард'с Дееп, на нешто више од 8.000 метара. То нам је омогућило да снимимо више од 100 сати видеа и 11.000 фотографија на морском дну - а резултати нису разочарали. Пупољци које смо тражили изгледали су - и то није било сам. У снимку су биле присутне још двије врсте непознатих хадалских врста. У ствари, све три врсте су се појавиле у истом кадру једном приликом. Из нужде, добили су брза имена и имена: ми смо их назвали "љубичастим", "ружичастим" и "плавим" Атакамским пужевима.

"Плава" је изгледала као "крилата" врста коју је Јамиесон раније забиљежио. Његове дуге пратеће пераје и истакнута њушка личиле су на Етхереал пужеве које смо забиљежили на још једној експедицији у Мариански ров, далеко на другој страни Пацифика.

"Ружичаста" врста, у међувремену, била је робуснија и била је ближа по изгледу маријанској пузавици (Псеудолипарис свиреи) које смо описали 2017. године, а које насељава и Мариански ров. Да би видели ове две врсте - са тако различитим плановима тела - дељење јарка поново нас је навело да мислимо: они морају да раде нешто другачије једни другима тамо доле, како би обоје направили нишу.

Трећа врста, мала љубичаста риба, више личи на пужеве за које смо очекивали да ће их видјети на плићим равницама - на дубини од око 3.500 метара. Али једна од ових љубичастих пужева, дугачка само 9цм, пратила је свој бескраљежњак у једну од наших замки. Ова мала крхка риба је тренутно једини физички узорак нове врсте и на крају би нам омогућила да јој дамо формални научни назив. И док ми много више волимо наш видео о живој животињи, само физички примерак може бити депонован у музеју и коришћен да формално опише нову врсту.

Чување

Када смо се појавили на површини, фотографирали смо овај узорак док је био суспендиран у расхлађеној морској води - његово тијело је једноставно превише крхко да би се издржало у зраку, а ми нисмо хтјели да трпи исту судбину као и јадна риба, која, за Заправо, то није тако тужно (њихова желатинаста тијела се само колабирају када су изложена на површини).

Током наредних месеци, ставили смо узорак кроз неколико фаза конзервације како би се избегло смањење његовог углавном желатинозног тела. Тако да научници (и заинтересована јавност) не морају да се боре око приступа јединственом, крхком узорку, то је такође ЦТ скениран у Природњачком музеју у Лондону, стварајући детаљан 3Д дигитални модел, изнутра и споља. Такве дигиталне сигурносне копије добивају на снази у науци - на примјер, прођите кроз пројект Скенирај све рибе. А катастрофе попут недавног пожара у Бразилском националном музеју, које ће избрисати многе јединствене примјерке, такођер показују зашто су оне тако важне.

Али шта смо открили о тим мистериозним створењима? Прво, како се рибе приближавају апсолутним екстремима услова животне средине са којима се могу носити, они једноставно не изводе егзистенцију већ напредују. Такође се појављује да неки ровови не подржавају само једну специјалистичку врсту, већ и више врста са плановима тела који указују на различите животне стилове у рову.

Види такође: Морски биолози утврђују нову методу лоцирања великих бијелих ајкула

Друго, породица пужева (Липаридае) није само апсолутни добитник најдубље рибље награде (јер је пронађен у више других ровова), већ врсте живе у рововима који су повремено удаљени више од 10.000 км и потпуно су изоловани једни од других. Невероватно, зечеви постоје на овим екстремним дубинама, где год да су ове екстремне дубине, иу бројкама које се никада нису сматрале могућим.

А пужева је само једна прича која је изашла из наше експедиције. Током наредних месеци, наставићемо да обрађујемо огромну количину података које смо прикупили, највише што смо икада прикупили на једном путовању. Наша процена великих мобилних животиња које смо снимили ће се укључити у већи циљ пројекта да се разумију биолошки и хемијски процеси у рову у целини.

Овај чланак је првобитно објављен на конверзацији Тхомаса Линлеиа и Алана Јамиесона. Прочитајте оригинални чланак овде.